胖子糜芳这些日子过得并不好。
或者说，并没本该有的自在。
小沛还是那个小小的不起眼的城，而刘备帐下原本可以压在他身…不对…压在他头上的那批人刚好全在收拾汝南，他是临时的小沛太守，也该是此时此刻城内说一不二的糜老爷。
然而，“挟糜芳以令白眊”让他做一把手的梦碎了……
开城纳寇、叛主通敌，两千精锐白眊兵尽数折损在与盟军的血战中，这都是他下的命令。
想起刘备隐藏着无限深意的眼神，想起那个黑炭头如炸雷的怒吼，还有那杆戳在地面与自己等高的大刀，糜芳看着府内新开的黄花，肥胖的、垂落在腿边的手臂不断颤抖。
他看着对面亭子里穿着褐色衣衫自顾自打拳练枪的汉子，如吞了无数苍蝇，再看到亭子外偷偷瞧着汉子的蓝裙姑娘，只觉吞入的无数苍蝇不曾死透，一只只不断在他胃里、心头飞动叮咬。
糜芳脸上的肥肉轻轻颤动，狠狠骂道：
“杀千刀的泰山贼！杀千刀的魏延！”
他狠狠骂完，轻轻离去。
他知道从自己打开城门的那刻开始，他不再是刘使君身边红人的亲弟，而是会被噬尽骨肉的叛臣。
背叛如果一路叛到底，也许还能继续活下去甚至另有造化，但如果再被新认的主人抛弃，那就真的只有死路一条。糜芳知道自己的大哥是什么样的人，他不想用命去尝试万一的可能。所以糜芳不敢得罪魏延，莫说揭穿身份，他甚至要想尽一切办法来替魏延隐瞒下去。
今日的午时三刻，糜芳注意到魏延稀罕的出了府门，他一个人悄悄地出去，又在天暮前一个人悄悄地回来，在这犹然微寒的初春，带着满身的汗水，以及抑制不住的兴奋。
糜芳没有派人跟踪，也不曾去向亲妹打听，因为他知道如果这是极重要的事，那就意味着极度的危险。而如果他出门不过是寻人打架或者做其他发泄体力的事，那更不值得问个水落石出。
数十年来，糜家的生意能在乱世中越做越大，糜竺出众的商业能力居功甚伟，却更离不开糜芳对危险的这份敏感。
糜芳轻轻离去。
阎行从房屋的阴影中走了出来，看着那个胖子轻声的骂骂咧咧，揉了揉伤痛未消的肩部。放下心来。
他一直在暗处悄然观察着，但凡糜芳表露出分毫不对劲，他便会将他击杀，再与魏延果断离开。
好在糜芳在忠诚与身家性命中选择了后者，而他也终于有机会去见一见那位天下无敌的飞将了。
......
棋子已伏，林立心知此处再无事情值得耽搁，他只想回家。小沛之西的官道上，抛弃了一切累赘，他与史阿、臧霸、高顺、吕玲琦四人，一人双骑，卷起漫天的泥尘，极速如飞。
……
长安。
随着一众大将携大半俘虏杀向函谷关，偌大林府终于渐渐安静。
有贾诩坐镇，蔡琰自是不必操心城内城外大小事，尽管每日与马云禄练字看花，倒也自在。
而因为府内女性数量实在稀少，春夏秋冬四女也常常被她唤去作陪。
她本就温柔可亲，一心喜欢人多陪伴，从不去在意别的。马云禄那样敏感的身份，照样被她视为亲妹子一般疼爱，何况四女？
一来二去，六人愈发亲密。诗词与女红互相学习，倦了再看上一段剑舞，有些冷清的大宅再度热闹起来。
只是这股热闹劲儿，却没能感染到俘虏大院。那些成天热闹的人物都为了生死打仗去也，只余黄忠、刘磐二人每日沉默相对。
随着时间的流逝，也随着黄忠越来越沉默，刘磐的心开始颤动。
他知道自己以前做了什么，更清楚林立还让他活着是为了什么。但现在刘表不在，林立也不在，刘磐很害怕，害怕成为他的投名状。
这份恐惧终于在一个黄昏压抑不住，刘磐冲进了黄忠的屋内，怒吼道：
“你不能杀我！”
黄忠将手中的石锁搁下，看着刘磐充满血丝的眼睛，看着投射的阳光如血一般昏红，沉默片刻，笑道：
“为什么？”
刘磐心头发冷，他想说本将军在荆州待你不薄，但那些曾经被他据为己有的功劳实在太多，多到变成了一块块砖堵住了喉咙；他想说你我现在都是阶下囚，应该同心协力寻找出路，但现实是黄忠唯有提着他的头颅，才能有出路。
刘磐浑身发抖，他觉得现在嘴里的味道比晒干的莲子还苦，他苦涩道：
“你不要忘了你的家人还在荆州。”
家人在荆州，而襄阳王是刘表。
黄忠的眼睛亮了起来，似乎刘磐的话点燃了他眼中的柴火，黑白分明的眼球，变成了一团熊熊燃烧的火焰，他缓缓道：
“某十七岁参军，至今已有三十载，戎马半生，刀下山贼盗匪和黄巾贼的首级可以垒成小山，鲜血积蓄起来可以汇成小河。但或许正因为杀人太多，某虽有一子，却自小多病，纵遍寻良医，依然体弱，每日尚需照顾。将军，汉升若死，则犬子必死。”
黄忠长叹一声，缓缓拜倒，恳求道：
“将军曾取我砍下的首级升迁，今日某想借将军首级救子。”
......
天很快黑了下来，寂静书房中，贾诩披着单衣，正皱眉查阅函谷关送回的战报，一旁法正面色凝重，似乎函谷关的军情比想象中糟糕许多。突有脚步声响起，贾穆叩门道：
“父亲、军师，黄忠求见。”
贾诩眉头松开，与法正对视一眼，笑道：
“不必见了，予他百骑，让他明日赶往函谷关，助兴霸一臂之力。”
黄忠不忠，则天下再无黄忠。今日起，老将黄叙，头角峥嵘。
法正肃穆道：
“我军虽得大将，但曹营死守函谷关，近闻曹仁又将兵两万进驻，我军每日攻城，死伤惨重，怕是难以支撑下去。”
贾诩道：
“函谷关地势狭窄险要，以普通步卒攻城，难免力有不逮。自古破城之计，上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。曹操军力强盛，有良将千员，谋士百人，如今据险而守，我军损伤惨重自是难免。不过函谷关乃洛阳之门户，为我军东进之阻塞，故此关不得不拔。主公不在，委任你我处置一切军情要事，故此战不得不胜。”
不得不拔，不得不胜。贾诩沉默片刻，对贾穆道：
“庞德不是与张横三人有赌约在身吗，传令下去，这几人每日必须在前线杀敌，破城门者吾可奏禀主公，请为其封侯。另外，待黄忠到军营后，以奋威校尉等视，允其自领六千弓兵。”
法正皱眉道：
“主公如今尚未称王，封候之事恐难以启齿。”
贾诩笑道：
“孝直何其直也。”