自林立与师兄史阿、大小姐吕玲绮、猛将高顺、泰山贼臧霸四人离了小沛踏上归程，已有十数日。眼见四周树木葱郁，山脉隐约，林立掐指一算行程，知是又到了许昌境内，想起当日在颍川长社县遇阎行收魏延，不禁与史阿对视而笑。
此时此刻，阎行已经不是当日要卖掉跟随自己多年战马的窘迫丧家犬，而魏延也从一个参军不成的泼皮成长为一个会拱靡家白菜的无赖。
无有风浪，众人在长社县好好休整了一日，便再次启程。宛城，已经近在眼前。
又两日，林立一行五骑终于跨千里赶至宛城境内，按捺已久的系统便将之前搁下的消息一股脑发出，林立身形一顿，看着这几条提示，顿时陷入沉思。
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“系统提示：贾诩成功登庸庞德。”
“系统提示：贾诩成功登庸张横、李堪、梁兴。”
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“系统提示：甘宁队领着一万三千士兵从长安出发了。”
“系统提示：徐晃队领着一万三千士兵从长安出发了。”
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“系统提示：襄阳的刘磐死亡。”
“系统提示：贾诩成功登庸黄叙。”
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“系统提示：长安的张横死亡。”
庞德及西凉三将的投降令他欣喜，甘宁和徐晃的出征却令他有些诧异，而刘磐及张横之死以及黄叙这个陌生的名字，则令他满头雾水，又惊又怒。
张横倒也罢了，孤家寡人死则死矣，那刘磐可是刘表的心头肉，他的死，意味着与刘表的彻底决裂，而这是目前最不能接受的！
林立心中着急，不待向吕玲绮等人解释什么，一提缰绳，只求最快的速度入城。
又过两日，众人风尘仆仆，终于见到宛城太守祝恩，而林立也从他口中慢慢知晓了一切。
他苦笑连连，心知贾诩趁曹操未曾在洛阳站稳的时候下令进攻函谷关也算合理，而所谓赌生死的局面对这位毒士来说不过是希望诸将能够死战，西凉三将和庞德孰轻孰重，以贾诩的眼光又如何分不清。
但合理实在不合情，林立虽自己在下邳坑了曹操一把，长安以及他自己却着实还未做好在正面战场上与曹操硬刚的准备。
此时天下动乱，原先搅动风云的几位诸侯，袁绍被公孙瓒摆了一道，实力大损；袁术、吕布势力消亡，退出争霸；刘备虽捡得新野、下邳，但兵少将乏的他却是分身乏术，短期内依然不足为患；而曹操虽在下邳收获大败，却因为与袁绍和刘备的盟约，迎来周围的安定。以曹操个人没有短板的超级属性，属下文武均衡的最强班底，治下四郡尚存的十万精锐，一旦腾出手来便是林立军现在只能仰视的势力。
林立也知贾诩进攻函谷关是想要遏制洛阳的西门，如关门打狗一般将曹操限制在关内，但这以曹操气吞天下的战略怎么可能容忍，因此哪怕是将这关卡攻下，也要面临曹操随时可能出现的十万大军的反扑。
林立不知向来谨慎的贾诩为何会做出大举进攻的决策，但他相信贾诩算无遗策的能力，此时也不可能让甘宁等人退兵，因此向祝恩隆重介绍了臧霸几人，随即说道：
“宣高、猛将，宛城内现有兵马两万，你二人便留在宛城，各自挑选兵员六千组建泰山军和陷阵营，有甚需要的物资援助尽管向祝恩开口，我要在今年年底前便见到两支勇不可当的部队。”
二人闻言欣喜，尤其高顺，在吕布麾下时，陷阵营从未过八百之数，如今林立开口便是六千人，更是允诺一切物资优先使用，顿时长舒一口气，只觉从此抱负得展，当下与臧霸一同应允下来，喜不自禁随祝恩而去。
这时吕玲绮不开心道：
“两位叔叔留在宛城练兵倒也算了，你可别想把我丢在这破破烂烂的小城里。我们什么时候启程去长安？”
林立闻言大汗，摇头道：
“函谷关战事吃紧，我得过去见一见甘宁他们。不过，从宛城到长安只需过两关，你既然不愿待在宛城，待会儿我便派人带你先行一步前往，只待函谷关战事结束，我也自会回返长安。”
吕玲绮却没有听完他的话，说道：
“你让我一个人去长安做什么，我在那儿谁都不认识的，反倒不开心。倒不如你且带我一同前往函谷关，以我的武艺，怎么也能帮得上你忙。”
林立摇头道：
“攻城战非是儿戏，你过去徒入险地，不如留在宛城吧，也可叫我放心。”
吕玲绮气恼道：
“你这话恁的太过小看人，还是你忘了本姑娘的本事，要考校考校我的月牙戟。”
林立闻言顿时想起她戟法的厉害，汗出如雨，心道这大小姐向来骄纵惯了，偏生武力惊人，此时离了她父亲，更是无法无天。
身后史阿轻咳一声，说道：
“大小姐武艺虽高，但攻城略地不比战将切磋，流矢投石无数，你年纪太轻，眼下还是待在宛城最好。”
吕玲绮噘嘴不依，再说两句，更是双眼一眨，仿似要哭出声来，林立无可奈何，只好允她明日一道前往函谷关。
三人一路奔波过来也是疲劳不堪，当下在城内好好休息了两日，第三天天刚发亮，便又收拾行囊，直奔函谷关。
这一路不过数日路程，林立自是快马加鞭不提，且看函谷关下林立军营盘内，恰一番热闹景象。
自打林立重回宛城境内，便像是一颗定心药丸稳住了军心，甘宁等人得知主公不日将至，自是又喜又羞，但下意识依然是觉得放松了许多，不似先前愁云密布，一个个笑容满面，别人瞧见只当是将军有了决胜的妙计，一个个受到感染，一时营盘内氛围轻松。每日于关下操练，气势惊人，反倒让曹仁又小心了几分。
在这般放松的翘首以盼主公的时候，张绣等人略一合计，闲着也是闲着，主公也还要几日才到，不如为黄叙的加入一起小酌几杯，也算是决战前的最后休息。甘宁早就有意如此，闻言同意，因此众人当夜便齐至大帐，推杯换盏，各自熏熏然方才散去。
唯有李堪、梁兴二人不得众人接纳，郁郁在营内对饮。而此时，营门一挑，于禁面带笑意，大步而入。