叶至珩示意他平身，抬手指了指身边的椅子。
季青立刻起身走过去，刚刚坐下，就听见他说。
“一个月后凰族要举办选秀大典，你怎么看？”
季青一怔，脑子飞快旋转。
这句你怎么看，绝对不是在询问他‘要不要参加凰族的选秀大典’，其意思只有一个。
老子的女人在举办选秀大典，你告诉我，怎么样打败其他对手拿下她！
季青抬眼看向面前的男人，面上看似一片淡然，可眼底却明显带着烦躁之色，敲击在桌上的手指，更是泄露了他的慌张。
季青有点想笑，却也知道，这个时候笑，下场肯定很惨，所以拼死绷住面皮，努力保持严肃。
“回禀皇上，臣觉得，势必要将我们东夏的兵力展现给他们看看，第一可以震慑大夏与他国，第二能让凰族帝姬安心。”
叶至珩深以为然的点头。
见状，季青心中一松，说话也送泛起来。
“这凰族还真是奇怪，女尊男卑，女人可以三夫四妾，男人要三从四德，不过帝姬心里肯定一心一意只有皇上的，就是那些个长老大臣，为了凰族的强盛，肯定会逼迫帝姬广纳后妃。”
“所以这次选秀大典，我们一定要准备充分一些，不然要是被比下去了，那帝姬……嗷！”
季青还还没说完，忽觉腿上一痛，差点跳起来，他惨嚎一声，捂着剧痛的腿肚子，委屈巴巴的看着叶至珩。
“如果被比下去，那绝对是你这个大将军不称职，尽早革去了比较好。”
叶至珩起身，冷笑离开。
季青这才敢哼哼出声。
这厢，墨燃走后，顾袅袅便开始规划商路，只等选秀大典之后便可以着手办理。
凰族擅毒擅药，而且处在原始山林之中，药材丰富，和别国做药材贸易最为合适。
周边小国常年摩擦打仗，伤药紧张，她们可以卖伤药。
瘟疫在各国都是十分常见且苦恼的问题，刚好，凰族有对付各种瘟疫的药，她们可以卖。
还有各种疑难杂症的药，各种毒药，都可以卖。
这样就可以带动凰族的经济，百姓有事可做有收入，她们有收入国家就有税收，慢慢的，国家就会富起来。
当然，远远这些肯定是不够的，顾袅袅还在琢磨金矿银矿和各种水晶石。
这些东西才是最赚钱的。
只要能成功开辟一座金山，那就有足够的钱招兵买马，凰族会越来越强！
光是想一想这些，就叫顾袅袅激动。
不过她没能高兴多久，两天后，司寇芙回来了。
话说司寇芙，人还没到山庄，稔机的信就追上来将她骂了一顿。
司寇芙心里别提多憋屈，到了山庄之后就关进药房，检查自己的身体，最后终于让她发现了一丝问题，她忍痛割开皮肤挤出一勺血，花了两天时间从血中提取吃残留的药粉。
又花了两天，她得出，这种粉是一种可以让人产生幻觉的药。
也就是，她在不知不觉中，被顾袅袅吓了迷幻粉，害的她煎熬数日还被稔机骂了个狗血喷头。
司寇芙当下就起身，杀气腾腾的冲回城中，准备一雪前耻。
稔机得到消息后，亲自去城门口迎接她，当司寇芙的马车进城之后，稔机直接跳上马车，弯腰坐了进去。
“稔大人。”司寇芙垂眸轻唤一声，看向稔机的眼神里，恐惧中藏着爱慕。
稔机没有看他，而是从半开的窗子看着窗外飞逝的景色，慢慢说道：“墨燃要给司寇绾举办选秀大典。”
“选秀？”司寇芙一怔，随即冷笑，“还皇位都没定，他们凭什么举办选秀大典！”
“就是因为没有定，所以他们更要通过选秀来稳固地位。”稔机面色深沉，见司寇芙还一脸莫名，眼底闪过一丝‘恨铁不成钢’，耐下性子解释。
“我们凰族现在虽然没有以前强盛，但是在别国眼中也是一股不可小觑的力量，能和我们联姻，绝对百利无一害。”
“当再说他们，只要能和别国国君联姻，那么就相当于有了靠山，对付我们轻而易举！”
“那怎么办？！”
还满脑子沉浸在找顾袅袅抱‘迷幻粉’之仇的司寇芙，身上浸出一层冷汗，有些慌乱。
“怎么办？自然是选秀啊。”稔机冷笑，“他们能选秀，我们就不能吗？他们联姻我们也联姻，日子也定好了，就和他们一天，到时候就比一比，看看谁的盟友更强！”
司寇芙也想明白了，轻笑道：“那肯定是我们更强，别国的国君要联姻，肯定是要选更有把握坐上女凰之位的，那肯定是我啊！”
没错，照目前的形势，司寇芙比顾袅袅的胜算多出一倍，要是一通选秀，那么又是一场擂台，来选秀的肯定是本着利益来的，自然会选更有能力的那一位。
可稔机却没有这么乐观，脸上始终透着凝重。
“你可别掉以轻心，顾袅袅那个女人狡猾的很，而且墨家手中还有一批我不知道的死侍。”
“稔大人放心，这段时间我摸清那个女人的套路了，不过就是耍些小聪明，不足为患。”
看着司寇绾满不在乎的样子，稔机有些无力，只能默默叹气。
真是烂泥扶不上墙！
马车直奔玉华宫。
司寇芙想的是反击报复，稔机想的是顾袅袅的道歉。
然而他们都没有想到，他们首先要面临的，竟然是如何进宫。
虽然之前稔机也想过，顾袅袅有可能会耍阴谋手段不让司寇芙进宫，但见后来她爽快的答应道歉，便以为她不会这样做。
可现在，看着紧闭的宫门，和宫门前肃静的黑衣人。
稔机想打自己一巴掌。
“帝姬回宫，何人敢阻拦！”稔机盯着黑衣人沉声喝问。
可是，却并没有人回答他，黑衣人不动如山，目不斜视，像是根本就没听见一样。
“你们是什么意思？本帝姬不过是去山庄休养了几天，你们的狗眼就不认识了？”
司寇芙怒极，她完全没想到顾袅袅会使这招，竟然关了给宫门不准她进去。
这个女人也太不要脸了！专会使这种低级幼稚的手段！
黑衣人依旧没有反应。
稔机压下心底的邪火，顿了顿，转头吩咐司寇芙。
“你在此处等一等，我找那个老家伙讲讲道理！”
丢下这句话，稔机大步离去。
司寇芙坐在马车里心浮气躁的等了许久，终于听见稔机回来的声音，一掀车帘，看到一张黑沉沉的脸，便知道，事情绝对不顺利。
稔机缓步走到马车前，立足站了片刻，然后吩咐车夫。
“去稔府。”
“稔大人，现在是什么情况？”司寇芙拉着窗帘看着稔机，一脸惶然。
稔机狠狠瞪了她一眼，怒道：“那个老家伙给我装聋作哑，哼！等选秀大典，我定要他们丢尽脸面！”
司寇芙低着头，不敢接话，因为这次的窘境，似乎，都是因为她才造成的……
“走了吗？”顾袅袅将碗一推，问小莲。
小莲用力点头，“走了！灰溜溜的走了！”
顾袅袅点头，起身回了房间。
明天就是收赋税的时间，百姓们穷困潦倒，自己生活都成问题，哪里有钱交税，所以顾袅袅和戎长老商量过了，决定免除百姓一年的赋税。
可是这些年的赋税收取一直掌握在稔机手中，想要见面赋税，就势必要和稔机打擂台，只有答应稔机，才能免除百姓的赋税，并拿回收取赋税的权力。
拿回了收取赋税的权力，就等于是拿回了国库收支的权力。
次日。
稔府大厅。
“回禀稔大人，这里是这个月的赋税，您看看，没有问题的话，部下就吩咐下去。”
朱洪弯腰将税收账本呈到稔机面前，动作小心翼翼，因为他发现，面前的这个男人心情似乎非常不好，他不敢招惹。
稔机微动，抽走他手上的账本，细细看了看，然后皱眉道：“怎么只有这么一点？这么一点银子如何维持平时的花销，给我翻一倍。”
说完将账本一抛，端了手边的茶。
朱洪一脸难色。
“这……百姓的生活十分困难，若是再加赋税的话，只怕大家都负荷不起，到时候很容易出问题……”
朱洪话未说完，就被一股阴风吹的一抖，紧接着头顶响起令他毛骨悚然的声音。
“收不回来，第一个出问题的就是你。”
“是！部下明白！部下这就交代下去！”朱洪不敢再言，立刻行礼退下。
走出稔府老远，他才敢抱怨。
“真是胡闹！这样下去百姓迟早会造反！”
“朱大人这是怎么了？”
朱洪一顿，急忙回头，看见了一脸笑容可掬的戎长老，立刻收起愤然，露出假笑。
“呦，戎长老，戎长老不是在家颐养天年么，怎么到这儿来了，找稔大人有事？”
戎长老‘呵呵’一笑，点头道：“找稔大人，也找你。”说着视线落在那本账本上，白眉一挑。
“这月的赋税？”
朱洪将账本往身后一藏，笑容冷下来，“戎长老有话直说，磨磨唧唧做什么。”