紧接着，十几个穿得破破烂烂的乞丐便互相搀扶着来到大厅，都是五岁到十岁左右的年纪，一个个面黄肌瘦，不是瘸便是残，还需要士兵们架着才能勉强走动。他们都没见过这样的架势，稚嫩消瘦的小脸上都是惶恐不安，浑身瑟瑟发抖。
其中有个八九岁的乞丐见状，眼睛里掠过一抹狂喜。
他猛地挣开同伴的扶持，因为双腿不便，顿时跌倒在地，但他毫不在意，跌跌撞撞地向前爬着，跪倒在楚晏跟前不断地磕头，不断地道：“多谢大人救命之恩，多谢大人救命之恩，多谢大人救命之恩！”
“爹，就是他，给我塞纸团的就是他。”楚轻一下子认出了人。
楚晏点点头，吩咐人扶他起来，将他安置在旁边的椅子上，这才问道：“你便是李侍郎的儿子？”
那张纸团似乎是用手指头沾着血写成的，字迹有些幼稚，歪歪扭扭的，也格外大，因此，一张纸上也没写多少内容，只言说自己本是李侍郎的幼子，叫李柏，三年前被拐骗至此，被金华威逼当乞丐沿街乞讨，所得都被抢走，连饭都不让吃饱，还说有很多跟他遭遇相同的小乞丐，祈求好心人能救他们出生天。
楚晏和苏沐瓷本就有所猜测，看到纸团的内容后就更确定祝奎是个人贩子，也猜到了他打的主意，这才将计就计，诱骗金华主动将他们带到这座别院。
小乞丐的眼泪一下子就涌了出来，有些哽咽地道：“是。”
其他孩童早就被这架势和楚晏的威势吓得浑身发抖，连头都不敢抬，唯独这个李柏还算有几分胆量。而且从他身怀求救纸团，又看准楚轻求救这点来看，眼光和谋略在这些孩子里都属上等。楚晏点点头，道：“把你知道的事情都说出来。”
李柏虽然年幼，但毕竟是官宦子弟，有几分见识，见状就能猜到这位公子身份高贵，说不定能将金华一伙一网打尽，于是擦了擦眼泪，将自己的经历讲了出来。
三年前的中元节，李柏被家中的下人抱着去看放河灯，一开始还兴致勃勃，后来却困了，便伏在下人怀中睡着了。正巧家人中途急着如厕，便暂时将熟睡的他放在外面，就这一下疏忽，便被拍花子的人觑见，将熟睡的李柏抱走了。
拍花子怕他惊醒，给他用了迷香，等到李柏醒来，已经在离京城上百里的马车里。
简陋的马车之中还有十几个昏睡的孩子，有男也有女，都是十岁以下的，有穿绸带玉的，也有穿粗布衣裳的，唯一相同的是，都长得粉妆玉琢，很是可爱。
其中有个九岁的小孩，衣饰是他们之中最为贵重的，性情也很骄横。他一醒就大吵大闹，让那些人送他回家，说自己是宗室子弟，如果失踪了，他父亲肯定会启奏陛下，满天下地找他，说如果这些人不送他回家，就要把他们满门抄斩。
那些人显然有些吓到，彼此小声商量了些什么，然后有个人进来，把那个孩子抱了出去。