“看样子，孤要在这片荒凉的野外之地过元旦了。”再次骚情涌动的肃王在感慨。
才五、六尺见方的土丘平顶，又高又陡的，朱识鋐是由人背上来。他是个有自知之明的，不像某位原本阴鹜如今时不时聊发轻狂的王爷，坚持要自己吭哧吭哧往上拱。哼。
收拾得还算勉强，雪铲得干净，小方几面上搽得铮亮，几腿围布里透着红亮，一盆炭火烧得正旺。
“哎呀呀。这要是把人裹个葫芦滚落下去，到底是摔个半死呢？还是死透透的？”
藩王们的脑瓜子都是被虫蛀过的，常想些稀奇古怪，想就想呗还要讲出来，最可恨的是有些还做出来。
“莫再讲了，那家伙就快上来了。到时候又囔囔我们王爷惯会草菅人命。”
“他今天要杀很多人，还有空操那闲心。”
“王爷，茶杯和壶搁放这呐。”
随上来的舍人把庆王常年随身携用的茶具放在几脚边，还垫上方驼皮。上面地方小，他必须站到下头去，和两排的下人们一起仰脸伺候着。
“响了，炮响了。在那头，喂。”
“哎呀忘了。下头的，把寡人的千里眼快点拿上来。”
“不用麻烦下头人，某手上有。”
乐安侯上来的最是利落，就是手上拿的东西忒多。有大茶缸、地图、双筒望远镜及一方棋坪，腋下还夹着两竹筒。
“哎哎哎，我说那猴，若是战败，蒙兀儿再把这四下这么一围，咱们是不是连上吊的绳子都省了，只要往下这么一跳。”
“殿下您就声声吧。某上来时还在想，等苏里唐被擒住，嘿嘿。只要跪在下面抬头叫老子一声爹，兴许老子便放他一条生路，顺带再收个总督儿子。”
“想儿子想疯了吧。”胖手劈手夺下他的望远镜，却将花里胡哨的三节铜管子摆在几上，“不过孤还是觉得你有那么点大将风度，这么大的仗不去指挥，敢跑这儿来吹凉风。”
“呵呵，王叔的这等做派，是不是督运府军粮草给养成的？”
“别讲风凉话，不就两根破铁管子嘛。本王是爱惜你，才把镶金嵌银的让与你用。”
“啧啧啧，二位殿下果然趣味高雅，高雅啊。”坐下身之前，黄冲先将锦墩挪开了些，这厮似乎并不甚惧寒。勾脚探手，摆置好棋坪搁下棋子筒。
“哟呵，我说乐安侯。瞧这架势，难不成你是要替王叔与寡人手谈一局？”
“莫吵莫吵，看看看，一连排的火光。”紧紧攥着两根破铁管子，朱识鋐一连声地咋呼开去，他才管有谁代他，他又代谁。
“某的马夫打仗阴损得很，用梯子炮炸过来那边的骑兵，然后用蹲炮挨近了收拾。”正儿八经地，黄冲真的在坪角摆落一枚黑棋，用嘴继续发挥着大将之风度，“唉，就是人小气了些。独当一面够了，却难成大势。”
“你还要让他成几大的势？”白子落在对角，朱倬纮阴阳怪气直冒。
“彩头。”头都不用回，一块玉珏落在棋坪上。既然庆王方才讲乐安侯是代自己下，胖肃王当然一显豪气。
“哎哎哎，等下。你先不用拿。”
“怎么？晓得自己斤两，那还不趁早认输。”朱倬纮停住探入怀中的爪子，一副得意。
能在棋盘边前得意的人多是有三分本事的，以文人雅士而着称的肃王都常败于其手，乐安侯就更不在话下。
“某若赢了，你便与苏里唐一样，喊一声爹了账。”
“啪。”“大逆不道的东西，若是本王真叫出一声来，怕你生生受不住要…。”
“呱噪。若是乐安侯能打赢，哦不，下得赢。我来替你叫。”
王侯勋贵糜烂不堪，内里的行径都是一团糟粕。早在居京期间，为什么城中王孙公子会热捧乐安侯？就因他也是一样，口无遮掩，不分尊卑胡作非为。
“真是呱噪，行则行，不行则罢。何来如此啰嗦。”
“也罢。既然王叔愿代寡人出这份彩头，再说…。”眼中本就没有怒火的朱倬纮发现了黄冲脸上一闪而过的诡笑，又生出些疑窦。再一细想，若是肃王喊他做爹，自己便成了孙子。
立时，鼻子都气得歪了。
喀什噶尔汗国的主力万余骑兵沿河从虬失牙兰一直摆到卜隆吉西端。
苏里唐岂会完全按照黄冲的意图，将整个战区的兵力集中到瓜州附近。他仅仅只派遣了辎重部队及部分的步兵主力进驻到空城中，可最不该的是，把中军大帐也安置其内。
才刚刚探明府军主力在芦沟儿，瓜州城墙还没修缮完毕，敌方大炮就响了。
蔡植腾有多阴损！他让壹营把炮架在山丘上，一番轰击之后，等那些以为炮已打完的火枪兵集结，又展开第二轮轰炸。排山倒海、山呼海啸中，半座瓜州城化作满地的残砖碎瓦。从吐鲁番远道而来的五千火枪手，不久前遭夏日高勒的陌刀队一番屠戮，如今剩下不足三千人在炮火中彻底灰飞烟灭。
等驰援的骑兵陆续赶到，齐齐对芦沟儿北面的山丘、林地发动冲击，第三轮炮又打响了。
蒙兀儿骑兵得到命令，冒着炮火前进，誓死要摧毁这处密集陈设的炮台。他们以为，对方就是炮弹再多也有穷尽的时候，何况历来火炮的埋药填弹都有很长的间隙。所以，他们无畏，继续猛攻。
随着不断增派站队，终于遏制着两边的骚扰与偷袭，一路清扫游骑、散兵，破坏掉沿途的障碍摆脱狙击的敌方马队。
费尽九牛二虎之力，死伤无数的情况下，近千精锐骑兵终于突袭到山丘下。
然而，山丘两侧及东坡上早早陈列着贰营的两千人马，夏日高勒立于阵前，亲自指挥一个长枪方阵挡在山下。
肆旅把河湾战场的缴获交与了壹旅，而壹旅指挥使蔡植腾，也就是负责此次战役指挥的家伙，又将这批巨型长枪交到惯于攻坚的贰旅手上。于是，贰旅一千六百人构筑出的巨型枪林，把突破重重阻碍的敌方骑兵全部攒刺在矛尖下。
长达两丈的矛林，在左右翼骑兵及散置的数队标枪兵配合下，一路反冲，喀什噶尔汗国骑兵伤亡惨重，节节败退。
骑兵后退比步卒要便宜得多。只要空间区域容许，他们可以成建制地分散撤离，甚至迂回反袭。
没有追击。在陆续赶来，又惊慌失措的蒙兀儿大队人马的一里开外。贰旅及壹旅总数只有三千多的人马列阵固守。
“唉，你怎么能在此处开劫。唉…。”
那厢两军对垒胜败尚早，这边棋坪上黄冲一条大龙被困，正在打劫求眼，自把跳脚够了的肃王惹得是咳声叹气。细细一算，便是最后勉强做活，一路的损失下来也是要输了。
“喂，某累了，封盘歇息一会。”臭棋篓子架势还摆得十足。
“如你所愿。”先前失了嘴阵的庆王，放回手中敲打的两粒棋子，洋洋得意地抄起茶壶。
“正事正事，那边好像胶着了，只有北面和东面还有零星的炮打响。”
虽然看不出名堂，朱识鋐总记得黄冲随口讲过的一句话，‘大炮一响，黄金万两。’府军的炮威力巨大，一个药包弹射出去，半边屋子飞上天。若是高高兴兴在空中炸开，整个屋脊要被一扫而光，还会着火。
“不看不看。”递过来的望远镜被黄冲放在方几边缘，“才多会儿，现在北面一线的马队都还没被斩断。早着呢。”
“可他们的人看起来还是比我们的多。”
“还要打多久？”
谈笑间樯橹灰飞烟灭是书上写的，庆王的全幅心思有两成放在棋上，算是到了顶。真实的忐忑是驱除不了的，连上来时，若不是山下一列列披挂整齐的卫队在那，怕脚都要打哆嗦。
“教殿下一个窍门，不能光听炮声，主要是号。咱们这边若是呜呜嘟嘟吵个不停，大概也就快分出胜败了。”
“听不到。”朱识鋐扒着耳朵抱怨。
“所以我说还早嘛。”
“丁丑奔波劳累整载，戊寅愿上苍赐予我等一个好年景。”
“哟，某差点就忘了。今天当是元朔日吧？”
“没日没夜地趴在地图上，还能记得新旧交替的当口，啧啧啧。”
“朝贡的贺品是几月上路的？”
“莫要操心这些，打好眼下这仗，打赢这仗。待大军进到哈密城，寡人帮你把该有的全都配置齐全啰。”把手中茶当酒，朱倬纮仰头一饮而尽，把个肃王眼馋起来。
“取酒来，孤要先庆祝我府军一战定乾坤。”
“不就在炉子边嘛。”黄冲歪着头不晓得在想些什么，酒具连杯带盘被他拨出来，“某也要在哈密设一个总督。”
“谁？”两张嘴，同时发问。
“打赢眼前这仗之后再说。”
“哼。”庆王朱倬纮迎风甩了下袖子，肃王朱识鋐则古怪地眨巴了下眼睛。
“太好了！”乐安侯黄冲的大腿拍得山响，“终于他娘的起风了。”
“转西风了哟，怎么啦？”
远远的，黄冲方才讲的呜呜嘟嘟号角声，骤然吵翻了整个瓜州区域上空。