客栈大堂原来是一个机关房，眼见着闻家兄弟要被困死其中，一个手持重锤的黑胖子破门而入，但他并不是前来援救之人。
黑胖子力敌千钧，抡起重锤砸向俏徐娘的尸首，轰的一声，五兄弟顿觉地面晃动，有些立不住脚跟。
但看重锤落地之处，除了一个深坑，以及碎为齑粉的地板青石，却并没有俏徐娘那本该血肉模糊的尸首。
“黑胖子，老娘正玩得兴起呢，你来捣什么乱！”
黑暗中，俏徐娘倚靠着大堂深处的廊柱，胸膛上确实有一个窟窿，但并未见鲜血喷出，也没有对她造成多大的痛苦。
更为奇怪的是，俏徐娘虽然与黑胖子认识，但似乎害怕黑胖子看见胸上的窟窿，于是慌忙拉扯衣物遮挡之后，这才缓步从黑暗中走出。
黑胖子用重锤敲打胸脯，像是一只猩猩，粗声粗气地喝道：
“莉三娘，老子为了抓住小宁王，已经折损了不少手下，连刀疤脸都被人戳成了烤肉串，你现在来和老子抢功劳，是不是想找死？”
莉三娘正欲狡辩，猛然间余光一瞥，急骂道：
“你这个呆子，猎物都快跑了，还有闲功夫和我瞎扯！”
黑胖子回头一看，五兄弟趁着他二人拌嘴，已经蹿到了大门附近，只要再多迈出一步，就能从客栈大堂这个铁笼子里逃了出去。
“站住，往哪跑！？”
但见黑胖子大臂抡圆，腰身扭摆，把手中的重锤猛掷而出，从五兄弟的脑袋上越过，向客栈大门飞去。
重锤落地的瞬间，扬起尘土阵阵，旋即从锤面迸射出七八条铁索，铁索前端带有尖刺，插入门柱之中，相互缠绕，在客栈大门上织了一张铁网，将五兄弟拦住。
见五兄弟停下脚步，黑胖子转身对莉三娘说道：
“老子将猎物关进笼子里了，现在咱们来说说，这口肉该谁吃？”
莉三娘的小算盘打得飞快，吃吃娇笑：
“黑胖子，小宁王的确是你先发现的，不过我在这蹲守也不容易，不如你分我一口肉吃，我的肉也让你品尝一番，你看如何？”
说话间，莉三娘蠕动身段，红唇微张，看似欲诱人一亲香泽，实则暗暗吹出了一股毒气。
闻一汇左瞧瞧这心怀鬼胎的两人，右看看铁索缠绕的大门，突然心生一计，调虎离山、弃车保帅。
但见闻一汇凭借他瘦小的身躯，从铁网的空隙中钻了出去，一副贪生怕死的模样，边跑边说：
“通达镖局的诸位英雄，多谢你们舍命相救，如今危难当头，小王就先走一步了，诸位英雄多多保重。”
闻一汇乃是闻家老五，本就是一个孩童，而黑胖子和莉三娘从未见过小宁王，见闻一汇逃走，情急之下果然中计，误将闻一汇当作了小宁王。
“给老子站住！”
黑胖子拾起重锤追出，缠绕大门的铁索随即收回，莉三娘也急着争功，无暇顾及其余四人，紧随黑胖子追了出去。
闻家兄弟冲出客栈，闻一汇见四位哥哥脱困，连忙示意他们逃走，黑胖子恶叨叨地喝道：
“区区几个走镖的，想从我的重锤下逃命，除非你们长了翅膀！”
说着，黑胖子重锤击地，铁索再次迸射而出，分为五股向五兄弟袭去，闻一汇急忙投掷钢针扰乱黑胖子，为哥哥们创造逃跑的机会。
闻一达忖量小宁王已然跑远，且还留有后手，暂时不用担心其安危，不妨在此拖延白象教的脚步，于是对众兄弟说道：
“既入镖行，义比天高，我们若走，五弟他恐怕九死一生，不如合力与那两人斗上一斗。”
“两人？”
莉三娘双指含于嘴中，旋即响起一道刺耳的哨声，白象教众从镇子上的各处民宅中蜂拥而出，将五兄弟围得水泄不通。
五兄弟能够以一敌十，却没办法以一挡百，更何况如潮水般扑打而来的白象教众，决计在千人以上。
猛虎难斗群狼，五兄弟只得且战且退，在人群中杀出一条血路，退回到客栈的大通房之中，从行囊中翻出姜小橙给的火油，泼洒在客栈四处。
“活捉小宁王！”
白象教众发疯般冲入客栈，人人都想抢下头功，即便抢不到小宁王的人头，就算提着闻家兄弟的脑袋，也足够在江湖上自吹自擂了。
与此同时，一班镖师已经护送小宁王行至石延镇几里之外，突见黑黢黢的夜空蹿起了一道火光，那方向正是石延镇的上空。
众镖师的鼻子一酸，朝着火光拜了又拜，旋即加快脚步，护着小宁王继续赶路，不能让四位镖头用命换回来的时间，给白白浪费了。
出了石延镇地界往西，要途径一处悬崖栈道，悬崖临江，拔地数十丈而起，栈道崎岖难走，一不小心就会跌下江去，落入激流之中。
小宁王娇生惯养，吓得双腿发软，瘫坐在地上不起，双手频频拍打地面，嘶喊道：
“不行！不行！太、太高了，我的腿使不上劲……”
前有险路，后有追兵，一班镖师哪敢停下脚步，可小宁王赖在地上，怎么也拖不走，无奈之下，镖师们只得轮流背着小宁王赶路。
只是这悬崖栈道走了还不到一半，众镖师就发现，前面不只有险路阻行，还有截兵劫道，白象教众如同长蛇一般，密密麻麻地挤在狭长的栈道之上，堵住了前行的去路。
就在白象教众将众镖师堵死在栈道之上，自觉胜券在握之际，只见背着小宁王的镖师，身子向后一仰，突然将小宁王抛向悬崖之下，旋即双手一挥，从袖间打出一连串银镖，射入前排白象教众的咽喉之中。
见身前的白象教众气绝而亡，这镖师使出一招千斤坠，纵身跳下悬崖，将正在下落的小宁王抓住，旋即抽出短斧，借助坠落的冲力砍断悬崖上的树干，当两人落在江面之时，刚好站在树干之上，以树干为舟，向下游飘去。
白象教众看得目瞪口呆，但通达镖局的众镖师明白，早在石延客栈之时，四当家闻一圆便金蝉脱壳，与一镖师互换了行头，独自扛起了护送小宁王的重担，让四位兄弟留下来调查真相，只是可惜……
“通达镖局，决不丢镖！”
望着闻一圆与小宁王安全离去，众镖师视死如归，从行囊中掏出一罐罐火油，狠狠地将罐子摔碎，栈道上立时燃起了熊熊烈焰，不断地有焦枝碳木，以及燃烧的尸体，坠入江中。
闻一圆与小宁王沿江而下，成功避开了白象教的拦截，尔后择了一处水流稍缓、河道平坦的地方上岸，继续向西而行，朝着约定好的汇合地行去。
镖局伤亡惨重，兄弟们凶多吉少，闻一圆的心情格外沉痛，好在一路风平浪静，没有再兴波澜。
几日之后，闻一圆终于踏入了图云城地界，此刻暮色深沉、夕阳西坠，闻一圆环顾周围，但见乱石纵横、灌木丛生，四处弥漫着一股阴森之气，心里蓦地一惊：
“此地不妙，一看就是虎狼盗贼出没之所。”
闻一圆不愧久行镖路，直觉自是相当的准确，忖量间，身后已是马蹄哒哒，他转身望去，但见昏暗中尘烟滚滚，一众人马疾驰而来，为首之人正是那膀大腰粗的黑胖子
此刻的黑胖子瞎了一只眼，想来之前也是历经了一番恶战。
黑胖子威风凛凛地将重锤一扬，怒喝道：
“闻一圆，老子就说你怎么如此不堪一击，原来是金蝉脱壳逃到了这里，老子这就送你去地府，和你的兄弟们团聚。”
“地府？团聚？”
闻一圆心头一颤，即知不妙，但来不及伤感，已见黑胖子抡起重锤砸来，气势咄咄逼人。
“黑胖子的左眼刚瞎，应该还没有适应视线左边的盲区。”
如此思量，闻一圆故意卖了个破绽，假装慌乱地向黑胖子的左侧躲闪，旋即抬手疾掷，一道银芒闪过，直逼黑胖子的咽喉。
与闻一圆所料一致，当黑胖子察觉暗器袭喉的时候，银镖距其咽喉已不到一尺，根本来不及闪躲。
银镖入喉、黑血出口，气得黑胖子额上的青筋直跳，狠狠地将重锤摔在地上，凶芒毕露间，黑胖子将咽喉上的银镖拔出，一手捂着脖子，一手从怀中掏出两枚丹药，啪的一下拍入了口中。
两枚丹药下肚，黑胖子咽喉的伤口，立马以肉眼可见的速度愈合，旋即整个人变得躁动不安起来，一股无名火直撞脑门，手臂一挥，大喝一声：
“小的们，把这个家伙给老子剁成肉泥！”
“奇怪，怎么没有变狼？万姑娘、阮姑娘，留活口！”
姜小橙一行策马赶来，万恨之和阮静姝脚蹬马鞍，一个鹞子翻身，从马背上凌空飞起，追星赶月般向黑胖子飞驰而去。
万恨之施展毒功，单枪马匹杀入白象教众之中。
阮静姝落在闻一圆身前，挡住黑胖子的去路，轻声说道：
“闻镖头，你手中的银镖发发致命，姜公子想要活口，这个黑胖子交给我来对付，麻烦你保护好小宁王。”
黑胖子见阮静姝俊俏冷艳、楚楚动人，是个难得一见的美人，心中不禁一喜，哈哈笑道：
“小娘子，你可比莉三娘那个骚婆娘清纯可人多了，不如跟了老子，让老子慢慢地调教你。”
黑胖子口出秽语，令阮静姝回想起破庙之辱，气得柳眉倒竖，旋即取下腰间的葫芦，两斤酒顷刻下肚，脸颊微微泛红，昂首说道：
“就怕这酒葫芦不让！”
黑胖子本就力拔山河，服下丹药之后更是力敌万钧，仿佛随意一锤就能将天地锤裂一般。
阮静姝知道硬斗黑胖子不过，也不与黑胖子硬拼角力，只是不断地闪避黑胖子的锤击，让黑胖子锤锤落空，惹得黑胖子心头焦急。
黑胖子久攻不中，加之药劲上脑，顿觉浑身燥热，旋即举锤向前一突，像只失控的大象，野蛮地撞向阮静姝。
阮静姝见黑胖子迎头撞来，于是左右开弓，将体内之酒凝聚在双掌，两枚冰片，破空鸣音，疾电般射向黑胖子。
黑胖子身宽体重，直扑扑地向前撞去，哪里调转得了身子，只觉脸颊两侧一阵钻心的疼痛，双手一捂耳朵，却只摸到一对血窟窿，两只耳朵早已是不翼而飞。
黑胖子脸色惨变，东寻西觅，瞧见还在地面跳动的耳朵，雷霆大发，猛地向右一跨，腰腿发劲，顿时腾空而起，整个身体如陀螺般凌空急转，远远望去就像是一个硕大的肉弹。
肉弹从半空中向阮静姝猛砸下去，阮静姝急忙闪躲，肉弹落地之后却并没有停下，旋即转变旋转方向，向阮静姝冲撞而去。
阮静姝脚踏轻灵，曲折躲闪，引得黑胖子不断地转换方向。
看见黑胖子每次转向速度都会放缓一些，阮静姝暗暗忖量，心生一计，于是算准距离，将黑胖子向姜小橙引去。
姜小橙瞧着阮静姝行径的轨迹，当即明白了阮静姝心中所想，伸手掏枪，轻声说道：
“黎儿，准备捕捉猎物。”
过了一会，横冲直撞的黑胖子气力耗尽，在距离姜小橙三丈开外的地方停了下来，可还没站稳脚跟，就听见一前一后两声枪响。
砰！砰！
黑胖子的膝盖上瞬间多出了两个窟窿，他粗壮如柱的双腿，本可以负重千斤，如今却再也无力支撑膀大腰圆的主人。
黑胖子轰然倒下，一旁的白象教众也被万恨之收拾得七七八八，躺在地上的不是白骨、就是烂肉，蚀尸毒典愈发精进。
姜小橙缓步走向黑胖子，用枪对准黑胖子眉心：
“我与你做个交易。”
……
“不救黑胖子吗？”
“救个屁呀，他死在这，小宁王就是我们的了。”
“这两个小妮子的武功高强，我们可不能轻敌。”
“我马上去寻个店家，咱们如法炮制再来一次”
“杀黑胖子灭口……”
远处暗影的话音刚落，一枚飞镖出现在黑胖子的眉心，只见黑胖子嘴角抽搐，旋即蔓延开来，全身的皮肤之下犹如万蛆蠕动，整个人都打起摆子来。
阮静姝见状不妙，立刻施展轻功，抱起姜小橙向远处风驰而去，刚行出数丈，就听见身后砰的一声，阮静姝急忙扑倒在地，把姜小橙压在自己身下，回头望去，黑胖子已经炸成了一摊肉泥。
“这丹药究竟是什么东西！？”
黑胖子没有化身狼人，但自爆的威力更胜从前，已然有了几分火药的影子，姜小橙简直不敢相信自己的眼睛。
阮静姝捂着嘴，瞥向黑胖子那摊算不上遗骸的烂肉，胃里一阵翻江倒海，在脑海中搜寻了一番，旋即轻声说道：
“我听说过眼前这一幕。”
闻言，众人皆是围了上来，等着阮静姝继续说下去，尤其是姜九黎，翘首以盼，眨巴着期待的大眼睛。
也难怪，众人知道阮静姝有着一段不堪的回忆，又怕阮静姝想起江易秉，因而为了照顾阮静姝的情绪，众人从未主动问及阮静姝的过往，这还是阮静姝第一次开口提及过去之事。
阮静姝缓声说道：
“我从古香坊离开之前，有一位叫尤弈棋……”
姜小橙兄妹异口同声道：
“你认识尤小哥？”
阮静姝微微点头，将尤弈棋在古香坊之时，闲聊中提及的见闻向姜小橙转述了一遍，其中包括了在下木镇，服药之后暴走，最终自爆而亡的狼人魏楠，以及四派会武之时，那个武功超群的黑袍人。
“……尤弈棋离开平北城之后的事我就不清楚了，但他似乎向北而行去了古静草原，江湖上传言阿卑炸塌了陨坑，不知道他有没有葬身地洞之中。”
“看来这些黑袍人的势力已经遍及南北，而且和星殒谷有关？”
姜小橙满腹疑问，并且他还不知道，神秘势力身着黑袍，星殒谷同样也身着黑袍，只是倍感好奇：
“黑袍人不仅涉足江湖，还染指朝廷，他们究竟意欲何为？”
姜九黎看了看天上的月亮，打了个哈欠：
“哥哥别想了，我们先赶往春长城，替万姐姐报了仇，说不定能从宁王的身上有所发现。”
问题越来越多，线索却寥寥无几，姜小橙无奈轻叹一声：
“也罢，我们先专注眼前之事，此刻已是午夜，我们且找个地方歇脚，整理一番思绪，明日再商议下一步的计划。”
众人寻得一处避风的巨石，生起篝火取暖，倚靠在巨石上休息，有万恨之在一旁守夜，众人很快便安然入梦。
斗转星移、篝火渐暗，小宁王突然睁开了眼睛，诡异一笑，蹑手蹑脚地向万恨之的身后走去。
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