此后几天，映芸亲自敦促各宫煎药服药，那股子苦味天天萦绕，搅得各宫都是苦不堪言。
奈何映芸的皇后身份，纯贵妃等人不好当面发作。
但私底下，一封一封的告状信递去热河，企盼皇帝早日回宫，替她们主持公道。
咸福宫内，大宫女红莲正用紫金小熏炉驱赶着药味，随后又燃上了纯贵妃最喜欢的沉水香，这才消散了那令人作呕的气味。
怡嫔端坐一侧，用娟子掩了掩鼻子，疑道：“贵妃娘娘，皇后自从落水醒来，怎好像变了个人，总觉得透着古怪。”
纯贵妃慵懒地靠在炕几上，凤眸挑了眼另一侧安静无声的令妃，道：“令妃，你觉得呢？”
令妃道：“听说皇后醒来后，似乎不大记得从前的事情了，大概是伤了脑子，所以才使得性情大变。”
怡嫔气嘟嘟地说：“依我看，她之前的懦弱都是装出来的，现在刚坐上后位，狐狸尾巴就迫不及待地露出来了。仗着她正宫皇后的身份，简直不把娘娘您放眼里，想两个月前，她也不过是一个妾，于咱们有什么两样……”
“咳咳！”令妃轻声咳了咳，打断了她的话。
怡嫔心直，尚未察觉出纯贵妃脸上的不豫之色，仍顾自说道：“算她命大，掉下水这么久，还能捡回一条命……”
“怡嫔，”纯贵妃听得厌烦了，道：“你的腿伤未愈，还是早点回去养着吧。”
怡嫔这才恍然如悟，方才那番话惹恼了纯贵妃。
自从孝贤皇后薨逝，几年来，纯贵妃在后宫苦心经营，笼络了大半后宫人心，圣眷优渥，原本就该是继后的不二人选。
可谁知，太后不知着了什么魔，在立后一事上，执意要那默默无闻的乌拉那拉氏坐上后位。
一念之间，一夕之后。
乌拉那拉氏贵为皇后。
她，却只能为贵妃。
贵妃？终究是矮人一等，就像之前皇后所说的，即便你是一宫主位，身份再怎么尊贵，也不过是一个……妾！
怡嫔明白自己不该说那个‘妾’字，忙陪不是：“贵妃娘娘，臣妾不是那个意思……”
令妃朝她摇摇头，示意她不要再说了。
怡嫔心有不甘地咬了咬唇，只好行礼跪安。
相比怡嫔，令妃的性子稳重许多，话不多，却很有心思。
寝殿内静默了一会儿，袅袅白气从熏炉的鹤嘴里溢出来，渐渐抚平了心绪。
须臾，纯贵妃缓缓地说：“听说这两日，只有愉妃和婉嫔还日日去翊坤宫请安？”
令妃道：“婉嫔向来恪守规矩，为人古板，不受皇上待见，身在嫔位，也是一眼看到头了。至于愉妃，此时与皇后亲近，兴许是想为五阿哥谋一个好前程。”
纯贵妃嘴角勾起了一个笑意，道：“我就喜欢跟你这样的聪明人说话，不似怡嫔那般费劲。永琪倒是个好孩子，可惜投胎在了愉妃的肚子里……”
“娘娘的意思是……”令妃心思玲珑，刻意压低了声音，说：“臣妾听人说，五阿哥正跟着郎世宁学西洋画，这两日黄昏，总是在御池边上作画……”
纯贵妃隐晦一笑：“你想做什么便做吧，不用同本宫说。”
令妃点头应承：“是，请娘娘放心。”