……
祭祀队伍即将启程之时，这里的村民耍了个心眼。
他们擅用陷阱，为防止这种情况发生也早有准备。
族长吹了声口哨，不知哪里铺天盖地飞来了蝙蝠。
这些蝙蝠打翻了屋顶上面的酒坛，酒坛滚落在堆放的干草堆。
族长和另一个人趁着守卫混乱之时，将火折子丢了进去。
他们只说了四个字——
“以身祭山！”
几乎是顷刻间，所有人反应过来时，大火已经瞬着村子的干草堆，点燃了附近的山林。
大火漫地，热浪滔天。
火势伴着狂风承旋涡状，将这个村子全部包围，如烈焰地狱。
火苗烧断了绑着村民的绳子，但是村民们没有逃。
在族长的带领下，纷纷跳入了火海。
他们在火海中念着刺耳诡异的咒语，像是哭声，又像是笑声。
挣扎着，扭曲着，直到皮肤完全被烧化。
呻吟声破入天际，令人毛骨悚然！
暗卫们再想进去抓人，已然不可能。
“快走，不要管他们了！”楚豪在远处命令暗卫队的人疏散。
就算有滔天的本领，也不可能从这片山火走出来的。
而且论这火势，迟早会把他们也吞灭的。
白珏一身白衣，站在这片火海前，衣摆随风翻飞，深眸中赤红遍野。
楚豪催促道：“主子快走吧，那些人疯了！”
“他们不是疯了，是清楚选择了自己的路，也实在可悲。”白珏驻足片刻，“罢了，回去向大哥说明情况吧。”
玄茗和顾婉卿坐在马车内，目睹着燃起的大火。
大火已经蔓延到了放置祭品的地方，所以不得不丢弃这些。
马车驱使前行，顾婉卿望着浓烟。
被丢弃的各种祭祀面具躺在路边，卷入火海。
不在地狱，却胜似地狱。
忽然，被大火蔓延的祭品处，传出一阵声音——
“救命……救命啊……”
顾婉卿心神一震，急忙回头。
玄茗问道：“怎么了？”
“我好像听见顾元的声音了。”
“谁？”玄茗以为她在开玩笑。
“我弟弟。”
顾婉卿顾不上解释，为确认，她冲入了火海。
没错，刚刚就是在这火中的祭祀品中听见了顾元的声音，不可能是幻听。
玄茗追出去时，已经看不见顾婉卿的身影了，根本不知道她从那条路进入。
“将军呢！”从另一个方向过来的白珏，看见玄茗焦急寻找便知出了事。
“将军进火救人了！”玄茗急得跺脚，也要跟上去。
楚豪将她拉住，“你不要命啦！”
白珏眉头紧皱，迅速命令身边的暗卫队各自分散，“找到绾青将军！”
“是！”
“你们俩站在这里，不准乱动！”白珏向楚豪和玄茗说道。
然后，自己转身奔赴火海。
火焰包裹着的热浪一阵阵袭来。
顾婉卿捂紧口鼻，渐渐听到清晰的哭喊声。
破开周围的火，顾婉卿看见了站在祭品箱子旁边的顾元。
他小小的身体缩在那里，半边的衣袖已经被大火烧尽。
半边脸和胳膊上的皮肤也是腥红一片，血肉模糊。
顾婉卿奔过去，将他揽在怀里，“顾元！你真的在这里！你究竟是怎么跟过来？”
因为巨疼，顾元正撕心裂肺的哭喊着，“我看那个箱子好玩，我就躲了进去……然后就睡着了……醒来的时候，呜呜呜呜，就有好多火……姐姐，我好疼……”
“顾元不怕，姐姐带你回家，你忍着。”
顾婉卿抱紧了顾元，一路从火中冲出去。
风火呼啸声如野兽的嘶鸣。
零星的火星砸下来，顾婉卿后背的衣衫被烫出一个个洞。
忍着巨疼，终于跑出那片火海。
“将军！”玄茗被眼前的一幕吓坏了，“将军你受伤了！”
顾婉卿摇摇头，“我没大碍，顾元烧伤了，要赶快找大夫！”
白珏从火的另一边出来。
前一刻，他的神色还如丢了珍宝一般的慌乱、焦急。
看见顾婉卿的那一刻，终于松了口气。
他将猩红一片的右胳膊负于身后，面上恢复波澜不惊的模样，“快离开吧。”
所有人离开之后，天上雷闪滚滚。
倾盆而下的大雨浇灌了半个时辰，才将那片山火消灭。
那晚，炎安城的所有人都能看见，直入天边的浓烟。
还有隐隐的、悲鸣的尖叫。
……
顾府连夜找来大夫，北苑围了一堆人。
顾元因太年幼，烧伤面积过大，大夫说一定会留下难以愈合的疤痕。
“我的儿子才十岁！现在半个身子都毁了！他的脸也毁了，你让他以后怎么做人！”
顾冬棋在顾府发了疯，难以接受。
顾夫人也大哭大嚎，好像家里办了什么惊天动地的丧事。
顾青和顾曦也被弟弟这副模样吓到了，立在一旁不知所措。
不顾顾曦很快接受，赶紧上去忙里忙外，安慰父母。
顾婉卿叹口气，也试图安慰道：“还好，顾元没有性命之忧，也没伤着眼睛，只要后面好好康复，对日常生活也不影响的。”
她不说还好，一说话，就遭来顾冬棋和顾夫人的针对。
两个人凶神恶煞一般包了上来，指着顾婉卿鼻头骂道：
“什么还好！你别以为我不知道，这都是你的阴谋！”
“没错！顾元白天就不见了，我们满城寻找……结果居然是你带回来的！还变成了这个样子，难道不是你下的毒手吗？”
顾婉卿深深蹙眉，盯着顾冬棋的嘴脸一言不发。
玄茗护在顾婉卿面前，“喂！是小少爷自己躲进了祭祀用的箱子里，与将军有何关系？今日若不是将军冲进火里，小少爷都要和那些村民一样，变成焦尸了！”
顾夫人抹泪，扬手就要打她，“你这死丫头，这里哪有你说话的份？！”
玄茗抬手就将她轻易推到了地上，结结实实让顾夫人摔了一跤。
玄茗冷哼道：“干嘛？想打我？论官阶，我可不比顾夫人你低。况且我也不是你家签了卖身契的丫鬟，我是将军的副将，你可没资格欺负我！”
顾冬棋脸色涨红，“你……你说是顾元自己爬进了祭祀的箱子，谁能证明？！我看根本就是你做的！”
顾曦目光躲闪，一言不发，瞧了眼躺在床上的亲弟弟，心中无波无澜。
顾婉卿平静道：“我没看见。却也不是我做的。”
旁边的二妹顾青走到床边道：“顾元，你自己说，你是怎么被烧伤的！”