啪！其中一个捡起小石子扔去，砸在粗布衣衫上，留下一道泥印。
身形晃了晃，一动不动。
见没反应，一群孩童有恃无恐起来，纷纷弯腰寻可以攻击的东西。
当第二块石子落向那人时，乌黑的脑袋抬起，露出一张素净脸蛋。
约莫十四五岁的小姑娘，容貌称得上漂亮，可真正吸引他的，为那双眼眸。
明亮、倔强，澄清得犹如一汪泉水，很能勾起男人的征服欲。
“滚！”少女呲了呲牙，从喉头迸出一声低鸣，似受伤的小兽。
“停。”
马车应声靠边，随侍撑开油纸伞。
“快走，扫把星发疯了！”
跑开前，小童们仍不忘将手中的“武器”使用完。
少女垂眸，沉默的掸去脏污。
嗒，嗒，踏着雨水的脚步声由远及近。
一下一下敲打着烦躁不安的心。
当一双锦靴出现眼底时，她按捺不住愤怒，再次吼道：
“说了滚——”
话音戛然而止，眸子瞠得大大的。
水滴落在绘有山水的伞面，发出清脆的叮咚声。
伞下之人一身月白薄衫，墨发披肩，眉目疏朗。
恍惚间，少女以为，看到了谪仙。
“不担心没人买？这天气，摆不了几天。”对着有些异味的尸体，他神色未变。
“无所谓。”回过神，她耸耸肩，“三天，报答三年的收留，没有合适的买主，就草席裹一裹，埋到后山去。”
“待你不好？”
嘲讽扯唇：“如果不是出了意外，恐怕将来卖给谁，由不得我做主。”
寥寥数句，描绘大致情形。
非善待的亲属，做不到全心全意付出。
养育之恩虽微薄，可依然惦记着。
他微抬下颌，随侍会意，取出一枚金锭递上。
怔怔的接过，澄黄刺得双目发酸。
“您要买我……”
一开口，却发现贵人已折身离开。
“等等！”她三步并两步追赶，怕弄脏他的衣衫，隔着些许距离急急道，“您是哪家府……”
“我不需要婢女。”他淡淡道，“收下便是。”
“不行！”少女失声尖叫，“娘亲说过，不能白拿……无、无功不受禄！”
分不清心底什么感觉，但她知道，想跟着这个人。
无论出于恩情还是私心，第一眼，就认定了。
他并不意外，满意颔首：“要进我的府门，可不容易。”
“我不怕吃苦！”她捏紧小拳头，“再难都能做到！”
“容开。”
“是，四爷。”
他看着站在雨中，冷得打颤的小姑娘：
“你舅舅的后事有人处理，接下来，若不会跟丢，便收了。”
说罢，不管她是否理解，弯腰蹬上车撵。
马车疾驰而去，丝毫没有等待的意思。
他稳稳端坐，继续阅着那封密信。
穿过两条街，方问道：“在吗？”
随侍查探半晌，茫茫雨幕中，唯有三三两两的百姓。
“爷，许是属下驾得快了，要不要……”
“不用，本皇子从不养废物。”
随侍噤了言，专心赶车，一刻之后，停于朱门前。
他拾阶而上，撂起袍摆，正欲跨入，身后传来气喘吁吁的高呼：
“少爷！我、我抄的近路……您、您说话算数……”
他顿足回首，睥睨着石阶下狼狈不堪的人。
浑身湿透且沾满泥水，双膝及手肘尤为严重，可见摔倒过。
胸脯剧烈起伏，小脸惨白，嘴唇青紫，眸里的那股子执拗，不减反增。
他缓了冷清神色，扬起一抹极淡的笑：
“过来。”