这一天老程刚刚把大家召集起来准备开始训练，程太公一脸的尴尬，带着五位里长和一位雄赳赳的大汉，来到了他们的驻地。
程咬金得到了通报，让曾龙和李军先带着队伍训练，他赶紧迎出了辕门。
“太公大驾光临，有失远迎，各位快随我进营，看看儿郎们的操练吧！”
程太公脸一红道：“贤侄啊！真是对不起，你的乡佐任命县尉有不同意见。他认为咱们这里盗贼太多，连上任乡正都被人杀了；咱们的防护力量太弱，特地排了一位英雄来帮助咱们训练民团。”
程咬金闻言一楞，立刻想到了那个阴测测的县尉钱公子，他嘿嘿一阵冷笑，暗道：“在斑鸠店我的一亩三分地儿，你就是派来一条龙也得盘着；一只虎也得趴着！”
程咬金瞟了一眼那个身材魁梧的壮汉道：“太公，那位是咱们的新任乡佐吧，快跟我介绍一下，让我也认识一下这位英雄！”
程太公脸色微红道：“贤侄，这位就是县尉大人派来的乡佐，他叫做阚棱，身手甚是了得！”
“阚棱！”程咬金惊呼了一声，心中已经炸开了锅；这位阚棱可是隋唐时期的一员猛将，是江淮大总管杜伏威的干儿子，也是他最为依重的左右手。
这人善使一把丈长的三尖两刃刀，又称陌刀；一挥就能斩杀数人。而且此人好像有道德癖，当时义军每攻占一处地方都是大肆劫掠，阚棱全部按罪杀之，就是亲故也不能脱，致使他占领的地方，路不拾遗；治安反而比以前更好。
后来他随杜伏威降唐，被封为越州都督；可是杜伏威的伙伴辅公佑后来又反唐，被李孝恭镇压。也许辅公佑觉着自己死了太亏得慌，临时也要拉上一个垫背的；就诬告说是反唐主谋是杜伏威，阚棱也参与其中。
李渊闻言大怒将杜伏威和阚棱处死，直到太宗李世民登基才为这两人平反。
“可是济州章丘的阚棱？”程咬金反问了一句。大家听他一问反而愣了，这二位还认识吗？
阚棱也被问愣住了，他虽然有些死板固执，可并不是傻！他一直对高开道等人的所作所为就看不顺眼，这次听说被派来当什么乡佐，对付一个混小子，他心中就十分不痛快。
这一路上又听到了大家对钱庸的风评，后来又见识了程咬金的传闻，心中就没有打算为难老程，反而想着好好地跟程咬金合作，为乡亲们出一把力。
他也早就做好了被排挤的准备，还准备如果他们要是不过分，自己还要让出一部分权利；如果他们实在闹得不像话，就给他们一点儿教训，大不了自己不干了，天下之大还怕没有自己的容身之处吗？
哪知刚一见面对方就喊出了自己的家乡住址，他点了点头道：“不错，不才正是山东章丘阚棱！不止程壮士如何听得我的贱名。”
老程哈哈大笑，猛地上前两步，一把抓住了阚棱的手道：“阚棱兄弟！欢迎您来当我们的乡佐！兄弟之才胜我百倍！有了阚棱兄弟的领导，我们斑鸠店一定是固若金汤，强盗们那还敢用正眼看我们！”
阚棱被他说的有些不好意思了，哪里还顾得着计较谁的年龄大谁的年龄小，连忙道：“程大哥谬赞了，棱愧不敢当！”只这么一句话阚棱就被程咬金放在了小弟的位置上。
程咬金拉着阚棱就往营寨里走，边走边说：“来，阚棱兄弟快跟我去见见弟兄们！也让大家高兴、高兴！”阚棱也很高兴，随着他大步进了营寨。
程太公等人面面相觑，都露出一个会意的笑容，互道了一声请，然后大笑着进了营寨。
“集合！”刚一进入营寨，程咬金就大吼了一声，正在校场中分拨进行训练的队伍听到了命令，在各种奇怪的口令指导下，迅速的聚合到了一起，然后在经过小幅度的看齐调整，就像几排墙一样站好。
“立正！”程咬金大喊了一声，这些人猛地一跺脚，挺直了身子。“咵！”的一声响吓了新来的人一跳。
“报数！”随着程咬金的一声喊，“一、二、三……”的声音此起彼伏；一会儿就听排头的一位大汉吼道：“报告！第一队应道100人，实到100人无人缺席！”
他的话音刚落第二队的排头兵大喊道：“报告！第二队应道100人，实到100人无人缺席！”
……
程咬金微微点了一下头，他看着面前已经略具雏形的队伍，满意的对阚棱道：“阚棱兄弟，咱们民团包括辅兵一共是575人，全伙在这儿；咱们民团刚刚成立了不过几天；才刚刚开始训练，离着成军还差得远！你是行家，看看可还看得过去？有什么需要加强的？”
阚棱赞叹道：“程大哥，这是哪里话？何止一个还看得过去！如果见了血就称精锐也不为过！哥哥大才，小弟拜服！”
程咬金哈哈大笑道：“兄弟说的一针见血，咱们这个队伍就是没有见过血，没有经过实战的考验！我想再经过三个月的集训，然后就带他们挨个拜访一下斑鸠店周围的强盗们！老弟，你是咱们斑鸠店的捕盗乡佐，到时候可就拜托你了！”
阚棱连连摇头道：“大哥休要这么说，真是折杀小弟！这个乡佐还是大哥来做，小弟甘愿副之！”
程咬金道：“兄弟不必推辞，如果换一个人来我都要他好看，你当乡佐我放心！”说着他疾步走到了队伍的最前面，大喊了一声：“稍息！”
队伍绷紧的神经，略微放松；都惊讶的看着程咬金和新来的这个相貌雄伟的大汉。程咬金大声道：“各位兄弟！今天咱们的新乡佐已经任命，就是这位阚棱，阚乡佐！”
他的话音未落底下已经乱做了一团，这些民团乡勇像苍蝇一样议论纷纷。
曾龙大叫一声：“为什么乡佐不是老虎哥！”
李军也道：“对！为什么不是老虎哥，我们不干了！”
有一个身材魁梧的大汉子，正是第五队的排头兵，他也大叫道：“对，我窦猛也不服！我是冲着你程老虎来参加民团的，你不当乡佐，我就不干了。”
“住口！”程咬金大黑脸一沉，骂道：“都吵吵什么？你们这是干什么？你们是军人知不知道！你们肩负着保家卫国的神圣使命！这是你们说不干就能不干的？
我告诉你们，阚棱兄弟当乡佐我都口服心服！人家一把三尖两刃刀打遍天下，万人难当！别说一个小小的乡佐，就是做朝廷的统兵大将都是屈才！
人家能当咱们斑鸠店的乡佐，那是咱们斑鸠店的福气！都给我站好了！谁再敢胡言一句，军法伺候！全体都有，立正——”
看到大家再次站好，大老程犹自愤愤不平，转头对阚棱道：“阚棱兄弟，你别介意；这帮家伙没有见过世面，目光短浅；识不得真英雄！来吧，你来给他们说两句，不用客气，好好杀杀他们的威风！”
阚棱微微一笑，向前一步，四下一抱拳道：“给位兄弟好！我就是新任的乡佐阚棱！刚才程大哥已经给我做了介绍，听了我都感觉很惭愧。
没有什么多说的，虽然我是乡佐，但是我这一百多斤就交给程大哥了！咱们以后一起为程大哥效力！”
“好！”民团一片欢呼，曾龙大笑道：“阚乡佐，你这么说，我们都佩服你，以后一定好好干，绝不捣乱！”众人全部哈哈大笑不止。