“想杀我？你还没那个本事。”
女人见刺杀不成，闭上眼，“杀了我！”
那个将军抽出剑，正想一剑砍了，被祁弋制止。
“王爷，您……”
“你下去！”祁弋淡淡道。
“王爷，这个女人……”
“难道本王还怕她不成？”
“属下并非此意，属下告退。”
那个将军赶紧退下去。
女人头偏向一边：“王爷还是杀了我吧！不然，我还会杀你。”
“好啊！”祁弋放下匕首，伸手勾起她下巴，浮上一丝薄笑：“本王给你一年时间，你若能杀的了本王，放你自由。不过在这一年里，你要做本王的奴隶。”
……
沈清河已经走了两天两夜，雪花将他整个包裹起来，马背上的顾蔓也已经被冰雪覆盖。
这两日里，他不知饥渴，不知疲倦，只想将顾蔓带回南方。
此刻，他身体已经到了极限，步伐踉踉跄跄。
天空阴暗黑沉，压抑的让人喘不过来气。
突然马儿嘶鸣，不停跳跃，想挣开缰绳。
沈清河死死拉住，往前一看，灰茫茫一片，狂风卷起冰雪，遮天蔽日朝着他而来。
马儿扬蹄嘶鸣，顾蔓突然从马背上滑下来。
“十三！”沈清河赶紧将她抱起来，马儿便趁机挣脱缰绳逃向远方。
眼见暴风雪将近，逃是来不及了，沈清河将顾蔓紧紧护在怀里，埋头匍匐在地……
若是就这样和顾蔓葬身在这风雪之中，倒也算得偿所愿。
可他没死。
暴风雪后，他从一个雪丘中爬出来，看着白茫茫的一片，才惊恐地发现顾蔓不见了。
“十三？”
他赶紧扒开雪堆寻找……
直到指尖被尖利的石头划破，仍不见顾蔓一丝痕迹。
“十三……”
他失魂落魄爬起来，眼前的茫茫雪原似乎将一切都掩藏了去……
了无痕迹。
一年后，江南某个小镇。
官府的衙役在墙上刷了浆糊，贴上一张告示。
周围的百姓纷纷围上去。
“这写的是什么？”有人问。
一个书生样的中年人回道：“皇后娘娘诞下麟儿，圣上大赦天下呢！”
众人听了无不惊叹：“听闻圣上与皇后娘娘伉俪情深，至今后宫中除了皇后娘娘无任何妃嫔，如今皇后娘娘诞下皇子，圣上便大赦天下，可见其是何等受宠。”
“可不是，如今谁不知镇国公府宁家，满门忠烈，显赫至极。”
人群这边正议论纷纷，旁边一处墙角下，一个头戴斗笠，身着青布衫的男人站起来，提上鱼篓，里面还有一条卖剩下的鱼。
“炒栗子呦！又香又甜！”街边的小贩吆喝着。
男人走过来，声音低沉喑哑：“一包炒栗子！”
“好嘞！”小贩包好栗子递到男人手中，笑道：“沈相公，这栗子又是买给你娘子的吧！”
“嗯！”男人点点头，掏出钱递给小贩，“她爱吃！”
小贩接过去：“得嘞！您慢走！”
……
沈清河推开竹篱，院子里种着菊花，开的正艳，两株银杏树满枝金黄。树下扎着个秋千，随风轻荡，好像方才有人才坐过一般。
他将手里的酒放在桌上，摘下斗笠，从怀里拿出那包栗子。
栗子还热着，他打开纸包，细细将每一粒栗子壳剥去。
剥好后，将栗子放进碟子里。抓起鱼篓里的鱼进入厨房。
厨房升起炊烟，很快饭菜便上了桌。一条红烧鱼，一份青菜。他拿了两副碗筷，一碗摆在一块灵位前，上面写着：爱妻顾十三之灵位。
他将那碟剥好的栗子也摆上去，坐下来，开始吃饭。
“今日鱼没卖完，又做了你不爱吃的红烧鱼。”
他一边吃一边笑着像是聊着家常。
“所以，给你买了爱吃的栗子。不过，这个还是少吃一些，上火。”
说着他叹口气：“这卖鱼也卖不了几个钱，改日我想将菜园里的菜也摘些去卖，索性也吃不完。等攒了钱，我给你买些首饰。”
他伸手温柔抚摸灵位上的字，笑道：
“我知道我娘子就算不戴金银，不施粉黛也一样好看，可别人有的，我希望你也有。好了，快吃饭吧，别耍性子了。”
他夹了一块鱼肉放进碗里，对着灵位说道：“我也想做别的鱼，可是只会这个。改日要不你教我怎么做？”
突然，他开心笑起来：“我忘了，你连鱼都不敢捉。”
“好了好了，不笑你了！还是我做饭吧！不过，只能委屈你继续吃这道红烧鱼了！”
说完，他默默看着对面的灵位，拿起酒壶为自己倒了一杯酒，缓缓端起来，仰头饮下，酒烈烧喉。
“咳咳咳……”
他擦了擦眼角笑道：“也不知为何，这酒喝了无数次，每次喝还是一样呛的难受。”
“好，我下次不喝了！”他又倒了一杯。
没有酒，他不知该如何入眠。
吃了饭，他来到院中，坐在秋千上，仰头看着夜空皓月。
“十三，快到中秋了，今夜月色很好。”
“中秋饼？明日我便做。还得去买些食材，若做出来味道不好，你可不许笑话我。”
说着，沈清河拿起酒壶，咕噜咕噜将酒灌入喉中。
“不早了，歇息吧！”
说完起身踉踉跄跄回屋，几片黄叶飘飘洒洒，一片停留在还在晃动的秋千上……
油灯昏黄摇曳，床上摆着两个枕头，沈清河重重倒在床上，意识开始模糊。
他侧过身，看到“顾蔓”正看着她，朝他微微笑着，很美。
“十三！我好想你！”
一瞬间，泪水便溢出眼眶。
翌日一早，他缓缓睁开眼，看了看旁边身空荡荡床榻，轻轻一笑：“早啊！”
洗漱后，穿戴整齐，拿起鱼篓，站到灵位前。
“十三，我出去了！等我回来。”
突然，院中传来声响。
他出门一看，竹篱门已经倒在地上，一个土匪模样的汉子踩着门走进来，仰起脸，皱着眉上下打量了他一番。
“你……就是沈清河？”
……
银杏相依伴，黄叶漫天舞。
坟前饮浊酒，采菊寄相思。
窗前谁梳妆，廊下何人醉。
篱外故人来，再续前尘缘。（全书完）