南宫无尘自打进门，看到放到人堆里都毫不起眼的分舵主陆何方，通过一番交谈，越发觉得此人不简单。南宫无尘自负才智无双，没想到今日谈话完全被眼前这个平平无奇的分舵主牵着鼻子走。南宫无尘暗暗叹道：青龙帮得以飞速发展，绝非偶然。
“陆舵主大恩，在下没齿难忘。”南宫无尘起身对陆何方拱手致谢道。
“无尘公子此言大谬，在下不过是执行青龙帮的宗旨罢了。本帮乐于结交天下英雄豪杰，更遑论无尘公子这等人中龙凤。”陆何方也客客气气地回应南宫无尘。南宫无尘见目的已经达到，原本悬着的心终于有了着落，顿时感到轻松不少。陆何方看着他离去的背影，当南宫无尘走远，对偏厅喊道：“展帮主，人已经走远了。”
展鹏飞缓缓走了出来，一脸疑惑地对陆何方说道：“陆舵主这是何意？”
二人的谈话展鹏飞听得一清二楚，之前他甘愿奉上怒蛟帮的极品珍宝对方也置若罔闻。如今南宫无尘三言两语许下口头承诺却获得了他的支持，如此行事风格实在让他无法理解。
“展帮主也无须感到意外，如今江湖风波不断。据报向家的人明日也会抵达镜湖，向家、澹台世家，可能都是我们的对手，展帮主不这么认为？”陆何方知道明日肯定是一番龙争虎斗，青龙帮也不可能做到置身事外。虽说如今的江湖是越乱对自己越有利，事态失控，对青龙帮而言不见得是好事。只有多方都陷入局部的明争暗斗，才能达到逐步削弱对方实力而不损害自身的目的。届时若南宫世家还想置身事外是不可能的事情，如此便能达到让众多家族完全卷入江湖的纷争之中。
“展某愿意与阁下勠力同心，共御外敌。”展鹏飞见自己的目的已经达到，恭敬地向他拱了拱手行礼致谢。这回他才算彻底明白陆何方刚才那番话的意思，原来他的目的是想通过这种方式联合神蛟帮和南宫世家。就这样两家都欠下他巨大的人情，摇身一变成为两家的主导人。如此谋略，展鹏飞不得不佩服。
“展帮主似乎误会在下的意思了，事态一旦失控，无论对谁都没有任何好处。在下只想通过这种方式，将这件事情尽可能压下，大事化小，小事化了才是。”陆何方知道这次的危机过后，如无意外神蛟帮和南宫世家碍于之前的承诺还是会联姻。这两家可是为青龙帮遮风挡雨的屏障，既要让他们与江湖各派冲突不断，又不能让他们联合起来。凭借青龙帮如今的实力，只要出面斡旋即可平息此次危机。澹台世家势大，毕竟没有任何真凭实据，要同时对付神蛟帮、南宫世家还有堪称江湖第一大帮，也需要掂量掂量。
趁机把水搅浑，然后抽身离开任由其互相残杀才符合目前自身的利益。青龙帮现在虽说足够强大，过早全身参与到江湖的争霸之中势必四面树敌。况且公子曾经的指示就是，青龙帮不得与任何势力交往过深。即便江湖各大势力把天捅破了，也要做一个局外人。要想成为主宰江湖的超级势力，关键在于以至强者的手腕，平衡各方势力。这一意图不能过早的暴露出来，否则将受到来自各方势力的绞杀。自身强大到足以震慑对方即可，杀戮过重必定会让各大势力结盟对抗。成为江湖领袖和成为江湖霸者有着根本的区别，领袖会为自身的利益作长远的打算，而霸者只能风光一时。没人能永远通过武力压倒群雄，武力的无限压迫换来的是无尽的反抗。暗中挑起各方的斗争，达到平衡各方势力令其永远没有壮大到超越自己的可能，才能长久地立于不败之地。
众生皆是棋盘中的棋子，只要是棋子，落子、弃子，全在执棋者的取舍之念。
次日清晨，江凌郡镜湖畔，群雄汇聚。
镜湖河畔临时搭建起来的灵堂用以停放之前遇害者的遗体，场面沉浸在一片哀伤肃穆之中。这时死者中的其中一个家属气愤地说道：“展帮主，众多江湖同道在你的地盘上遇害，对此你似乎还欠我们一个交代。”此话一出，身后的人纷纷附和场面一片嘈杂混乱。
展鹏飞看着这些一片激愤的武林人士，一边澹台世家的人似乎不为所动。只要自己的交代让他满意，今天的事情可以说成功了一半，其他的武林人士他自信有能力摆平。展鹏飞走到正中间，拱手行礼朗声说道：“今日大家齐聚一堂，展某对不幸遇害的英雄豪杰表示沉痛的哀悼。当展某得知此事便立即发动全神蛟帮上下的帮众搜索凶手的下落，只是事发突然，在下也不清楚到底是何人所为。展某力量有限，也愿意与诸位英雄一道继续追查元凶的下落。”
“澹台前辈，请您为我们大家说几句公道话。城公子少年英才，遭人迫害，殒命江凌郡，实在遗憾。”这时一个人来到一个老者面前说道。
老者鹤发童颜，双目炯炯有神，显然此人的武功已经达到极高的境界。此人正是澹台云海，乃上一代家主澹台云山的胞弟，身份之高在澹台世家足以排进前三位。
“我澹台世家的年轻一辈游历至此，餐遭横祸。展帮主就打算这样不了了之。”澹台云海说出来的话咄咄逼人，一派盛气凌人的模样。澹台世家的威势如日中天，长期以往也养成了他们家族人目空一切的高傲姿态。
展鹏飞心道：你家的一个后辈行走江湖出了事还要别人给你一个交代，这是什么道理。如果与自己没有任何关系，澹台世家如果是一般的世家他展鹏飞或许根本不予理睬。行走江湖本身就充满凶险，当踏上江湖路的那一刻就该做好心理准备。慑于澹台世家的势力很多话也只能埋在心底，有些话说不得。展鹏飞心里清楚这件事情绝对不像表面上那么简单，偏偏跟那群人发生冲突的是他手下的秘密力量。无论如何这件事与他有着最直接的关系，心中不坦荡，不能做到理直气壮。恭敬地对澹台云海躬身行礼说道：“前辈，你我都是武林中人，常在江湖中行走，在下素来敬佩澹台世家。在下能做的就是略尽绵薄之力协助诸位追查真凶，这是在下的最高诚意。”
“一派胡言，在你地盘上出了这么大的事情你居然连凶手是何人都不知道，说出来谁会相信。我看此事与你神蛟帮多半脱不了干系。”此时台下一个声音，直言不讳，道出了最敏感的话题，现场的气氛立即降到冰点。
展鹏飞听了一阵发虚，环视四周一眼，见之前答应出手帮忙的青龙帮的分舵主一副看热闹的模样。不由得有些惊恐，那些人中确实有部分是他的亲卫所杀。从现场的情况来看，是那群人被人利用。自己的隐秘力量只有他可以号令，当日所为完全是出于防卫，无论如何理都在他这一方。只可惜形势比人强，如果说出这些话恐怕神蛟帮会在群起围攻之下立刻土崩瓦解。为了保住神蛟帮的基业，他不得不暂时忍气吞声。
“阁下说出口的话最好能拿出真凭实据，展帮主与那些遇害的人谈不上什么深仇大恨，此事我敢担保与神蛟帮无关。”就在这个时候，南宫无尘及时赶到并开口表明自己的立场。他身后除了自己的贴身护卫夜影，再无他人。他的决定没有得到南宫世家的支持，为了展盈他无论如何都必须挺身而出与神蛟帮站在同一阵营。
“无尘公子，我们可都听说了你与展家大小姐有婚约在身。南宫世家与神蛟帮是一家人，当然要为他说话了。”南宫世家与神蛟帮高调订婚的事情，江湖中传得沸沸扬扬谁人不知。
看着嘈杂的灵堂，这群咄咄逼人的武林人士，陆何方看在眼里觉得是时候出来说几句话了。恭敬地来到澹台云海面前，对他执了个后辈礼说道：“澹台前辈，鄙人乃青龙帮分舵主。”澹台云海知道青龙帮近年来名声鹊起，风头正盛。陆何方的举动让大堂安静了不少，众人也只好暂时压下心中的怒火。陆何方扫了这些激动的人们一眼开口说道：“诸位请听在下一言，得知这件事情后，在下调查得知其中疑点重重，还有很多值得商榷的地方。我青龙帮也在江凌郡，鄙人愿与神蛟帮以及诸位英雄共同彻查澹台公子的死因。”
众人见青龙帮都站出来为神蛟帮说话，他们也知道自己这番举动有些莽撞。本以为仗着人多势众，谅他神蛟帮也不敢力抗江湖群雄的攻势。况且其中还有武林第一世家澹台世家出面，如此威势谁能不顾忌三分。
“陆舵主如此偏袒，如果我没记错阁下距离江凌郡也很近。”此话一出，堂内的气愤变得更加凝重。此人的话不乏挑拨江凌势力与其他门派势力的冲突的嫌疑，其用心着实不良。
“如果在下没看错的话，阁下应该是云泽向家的人。前些日子发生的一切多少有你们向家的影子，阁下又作何解释。说来也巧了，展帮主千金与无尘公子订婚之初，你们向家派人半道劫掠。怕是向家不愿意看到，神蛟帮与南宫世家联姻吧。”近来向家对神蛟帮采取的行动，已经不算什么秘密。
“此事我看多半是那魔女和一个叫无名的人所为，遇害的人多半是来找那魔女报仇雪恨的。无名与那魔女走得甚近关系暧昧，显然是被那魔女美色所迷。我看此事多半是他们二人所为，那两人武功高强要想对澹台公子一行下手也不足为奇。”向家那人见诡计被人拆穿，当即转移视线。陆何方眼中闪过不可察觉的寒芒，杀气一闪即逝。向家的人居然敢把主意打到自家公子身上，其罪当诛。如果这些武林人士一怒之下去找公子的麻烦，这是他不能容忍的事情。
“近来江凌郡传得沸沸扬扬的一件趣事，想必在场很多人都有听说过。”传闻当日茶楼上向家的二公子向飞与那无名，为了一个女人大打出手。最终向家的人吃了大亏，向飞的随从被无名一击绝杀其本人也饱受折磨致死。他说这话无非是想提醒众多江湖人士，不要被别有用心之人利用。这群江湖人士听着双方的话哪怕再笨的人也该听出其中的意思来，看来这次的事件远比想象中的还要复杂。如此血仇他们哪咽得下这口气，众人纷纷看向澹台云海向听他的意见。
澹台云海知道继续逼迫展鹏飞，已经没有任何意义，再继续逼迫下去，恐有损澹台世家威名。神蛟帮如今得到青龙帮的大力支持，青龙帮的势力遍布天下，这是实实在在的力量。澹台世家之所以称得上江湖第一世家，主要其家族底蕴深厚，交游广阔。澹台世家强在可以号令天下英雄，青龙帮则只须一声令下便集结到位。澹台云海看了一眼那个叫陆何方的分舵主，又看了看神蛟帮帮主展鹏飞略显无奈地开口说道：“此事确实还有诸多疑点需要查清楚，展帮主这件事情发生在你的地盘，希望你能信守承诺，给众多江湖英雄一个满意的交代。”
“在下必当尽力，早日查明此案，给各位江湖武林同道一个满意的答复。”展鹏飞感激地看了一眼青龙帮的陆何方。澹台世家不再压迫神蛟帮，当日选择请青龙帮出面斡旋，今日看来是最明智的选择。展鹏飞一直悬着的心，终于有了着落。
南宫无尘看着原本剑拔弩张的镜湖湖畔，此刻恢复了平静，聚集的江湖人士也纷纷散去。今日之事总算有惊无险，顺利渡过。青龙帮自成立以来不过短短数年时间，居然壮大到可以左右澹台世家的决定。南宫无尘一直想不明白青龙帮凭什么可以在这么短的时间内成为江湖第一大帮，难道青龙帮背后有着无比强大的后台？
“澹台前辈，您老人家就任由这件事不了了之！”灵堂内当无关人等离开后，其中一人再也难以压抑心中的怒火。心中对澹台世家的示弱甚是不满，鉴于澹台世家的势力敢怒不敢言罢了。
“放肆！有我澹台世家在，谅他神蛟帮也不敢造次！”澹台云海听出了那人心有不满，更是出言中伤澹台世家家族尊严。若非有澹台世家也牵连其中，不得不出面，尔等跳梁小丑也敢来寻神蛟帮的麻烦。
“你到底答应了青龙帮的什么条件，居然愿意出手斡旋。”南宫麟看着站在他眼前自己引以为豪的儿子，居然为了一个女子置家族利益于不顾，实在让他大失所望。
“我知道轻重，绝不会陷家族于危机当中。青龙帮子所以出手，也有出于自身的利益考虑。”南宫无尘失望地看了一眼自己的父亲，昨夜他便已经将此事告知请他定夺。可惜被父亲当面否决，无奈之下只好孤身前往，请求青龙帮出手。若是父亲愿意亲自出面，一定可以修复两家因为这件事产生的裂痕。恐怕展鹏飞已经对此事心怀芥蒂，如此大好时机白白错失实在令人扼腕。
南宫无尘有些落寞的身影走出书房，此刻他需要个安静地环境，好好静一静。
“水儿，江湖传闻那无名为你争风吃醋，出手杀了向家的人。此事是否属实？”一间装饰精致华丽的大厅内一个风情万种的美妇人看着恭恭敬敬站在她眼前的水芙蓉。水芙蓉似乎很惧怕眼前这个美妇人，低垂螓首一双美目不敢与之对视。此人正是她的师傅，江湖人称飞花仙子孟如烟，百花谷谷主。她创立的百花谷收容了众多的孤儿，这些孤儿无一例外都是女子。这些女子几乎清一色，百里挑一的妙龄美少女。百花谷在江湖中名声并不好，百花谷最厉害的不是武功而是这些娇柔妩媚，风情万种的貌美女子。
“师傅，都是江湖中人瞎传的，不足为信。”水芙蓉知道自己师父的手段，从小烙在脑海里的印记让她对自己的师傅万分恐惧，这种恐惧似乎是从灵魂深处而来。她一直想摆脱师傅的控制，无奈她没这个实力。或许只有依附在一个强者的羽翼下，才能够摆脱师傅的控制，她又不甘心成为男人的附属品。水芙蓉一直以来都想找到一个既值得依附，又珍惜她的男子。这些年来她变换着不同的身份混迹江湖不知道见过多少天下青年才俊，阅人无数的她看得出那少年与众不同。更出乎她意料的是这个少年的武功深不可测，江湖中有关他的传闻这些日子她把能收集到的都收罗来。经过一番分析作出了一个决定，所以她才想方设法的向他靠近。
“那是个非常优秀的年轻人，多和他亲近亲近对百花谷也有利。”这个横空出世的少年，孟如烟已经关注多时。没想到自己的徒儿居然已经结识了那个少年，对此她很是欣慰。
“师傅的意思是……”水芙蓉略显恐慌地说道。
“没错，你可不要让为师失望哟。”孟如烟看着出落得越发风情万种的徒儿，心中居然有些嫉妒。
孟如烟看着徒儿婀娜多姿的倩影走出房间，转过身来揽镜自照，不由自主感慨：红颜易老，青春无敌。