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吉田大佐屠杀中国百姓的暴行，使三老太爷瑞沣下定决心分家，经过反复思考，被迫无奈，他将这个决定告诉当家人瑞宣。
“老三，我想好了，就按照你说的办法，暂时分家。”
“三叔，您想通了，我还担心经过这一次的事情，您。”
“我怎么了，你们肯定认为，按照我的脾气，日本人来这一手，我也许会被日本人吓唬住。”
“不瞒您说，三叔，我真是这么想的。”
“说实话，我心里真是害怕，至今那天的画面在我脑海里挥之不去，可是我也想明白了，咱们越是害怕，日本人气焰越是嚣张，就算丢了性命，也不可以助纣为虐，上井找过我，我已经告诉他正月十五分家，事情紧急也没来得及和你们商量，我这不赶紧过来和你说一声。”
“三叔，用不着商量，这件事就怎么办，一切都听您的，正月十五是个好日子，其他的房头我去支会他们。”
分家的事情终于有了定论，三老太爷虽然嘴上说得斩钉截铁，但是心里始终不是滋味，大年三十的晚上，每个人心里洋溢着高兴、欢乐之情，大家放烟花、放鞭炮，全家人沉浸在新年的喜悦之中，惟独[11] 三老太爷瑞沣自己独自坐在书房发呆，新年的钟声敲响了，距离分家的日子越来越近，三老太太不忍心看到自己的老伴如此伤心难过。
“好了，今天是除夕，全家人都挺高兴的，你这是怎么了，刚才吃年夜饭的时候就一直闷闷不乐，还在为分家的事伤心呢，不是都已经定下了来了吗？”
“是啊，还有十五天就要举行分家仪式了，就是因为定下来我心里才更加难过。”
“别想太多，这不是没有办法吗？只是暂时分家，等乱世过去咱们还是一家人。”
“我一直在[12] 想，咱阿玛、大嫂都是什么样的人物，他们都不敢提‘分家’这两个字。”
“不是说了吗，只是权宜之计，他们没赶上如今这个年月，如果大嫂还在的话，面对这种情况，她也会选择分家的。”
“你就别劝我了，没事，只是暂时有点想不开，不碍的。”
三老太太了解老伴，嘴上说着没事，分家这件事恐怕会给他心中留下一辈子都无法抹去的阴影，瑞家在等待着，等待着十五天后的分家。
正月十五的早上，全家人起得很早，身着新衣，等待瑞氏家族有史以来的第一次分家。
八点钟左右，众人在祠堂外等候着三老太爷、六老太爷、七老太爷的到来。
“大家都来齐了吧，今天是咱们瑞家的大事，每一个瑞家子孙必须到场。”
一个丫鬟小声禀报，“三老太爷，老祖宗恐怕来不了，这几天她老人家身体一直不太好，下地都很困难。”
“三叔，姑奶奶那我看就免了吧，她老人家都快八十了，不要惊动了。”
“也好，既然[13] 这样，就算到齐了，咱们进去吧。”
“等等，这么大的事不通知我一声吗？”瑞仙由两个丫鬟搀扶着很吃力地走到祠堂。
“老姑，您岁数大了，身体又不好，我们就没敢惊动您。”
“胡说，我姓瑞，也是瑞家的一员，别说是病了，就是起不来，分家这么大的事，抬也得让他们把我抬来。”
“那好，咱们进去吧。”
祠堂的大门缓缓地打开了，众人走进祠堂，瑞沣、瑞洵、瑞涛按照规矩站在指定位置，带头上香，全家人祭拜过祖先，来到瑞家东花园的凌云阁，三老太爷吩咐小茹总管带人取来瑞家所有的账本、田产、地产的田契、地契和瑞家老宅的房契。还有大老太太生前所立的遗嘱，一切准备就绪，由三老太爷主持分家。
“各位，请大家坐好，今天把大伙召集到这里，是有一件大事要办，由于日本人三番两次找咱们瑞家的麻烦，经过我和当家人的商议，决定暂时分家，这次分家由我主持，如果大家有什么不同意见可以提出来，另选他人主持。”
下面鸦雀无声，一个说话的都没有。
“三叔，您就说吧，我们都信得过您老人家。”
“好，老姑，您还有什么需要补充的吗？”
“刚才三老太爷已经说了，分家是迫于无奈，希望大家不要有什么怨言，家是分了但是人心永远不能散，咱们都是瑞家子孙，无论到了什么时候打断骨头连着筋，都得一条心、一股劲。”
瑞仙提前给大家打好预防针，以免有人心生怨恨。
“下面我先把眼下咱们瑞家的经济状况给大家介绍一下，在民国以前，瑞家一直吃着朝廷俸禄，自第一代老祖宗跟随太祖爷入关到宣统皇上退位，大清国倒台，共累计[14] 家产为五千八百三十九万四千二百两白银，两百六十三万两黄金，这些没有算上地下密室的那些宝藏，古董共计五万三千八百三十二件，字画十五万六千七百三十幅，可是这些年连年战乱，又赶上洋鬼子两次闹京城，古玩字画大多被他们抢走，自民国元年开始，瑞家经营买卖，发展至今，当铺五家，除北平总店外，天津、上海、西安、济南各一处分店，绸缎庄六家，天津、上海、西安、济南、广州各一处分店，钱庄六家，天津、上海、西安、济南、广州各一处分店，固定资产为一百五十六万七千八百块大洋，田产共计五万亩，咱们这处老宅子是祖上留下的，是瑞氏家族共有的，我已经找人估算过，这处宅子最少估价五百万块大洋，加上现有的资产应该是一千多万。”
“这么多，这么多。”三老太爷公布完瑞家的家产，众人都叹为观止，在下面议论起来，大家都以为这次发财了，可是他们忽略了一件重要的东西，那就是遗嘱。
“好了，大家安静，我已经把家底告诉各位，但是你们不要以为有了这些钱，咱们就可以高枕无忧，家道艰难，世道纷乱，乱世之中有多少家产都不为多。”
小茹总管将账本拿给大家过目，确认无误，正式分家。
“三哥，大嫂的遗嘱您还没看呢，她临终前说过，如果有一天瑞家非得分家不可，就把这份遗嘱拿出来。”瑞涛一直捧着这个黄色的小盒子。
“你看我这记性，差点忘了这么重要的事。”三老太爷接过盒子，当众揭开了封条，看过遗嘱后，三老太爷不禁叹息道。
“大嫂不愧是女中豪杰，巾帼英雄，男子尚不能及。”
他把遗嘱给瑞洵、瑞涛看过，原来，大老太太早就料到瑞家这种大家族在乱世中是不能够存活的，她害怕有一天会分家，后代子孙为了争夺家产而反目成仇，所以，提前立好遗嘱，大意是，无论瑞家有多少财产，各家只能分配两万大洋，至于田产、宅子和店铺永远归公中所有，世代各家不能霸占，十分简单的几句话就制止了一场因争夺家产而掀起的风浪，大家一一传看遗嘱，十分不情愿。
“大家看到了，老太太的遗嘱写得很清楚，我们必须遵从，这样一来就好办了，每个人分得两万大洋，其余的财产谁也不准动，等着年底分红，违抗者家法从事。”
“等等三伯，我有话要说。”瑞宸站了起来。
“你说。”
“我觉得既然分家就应该分得彻底，如此草率，万一日本人知道了，一定会认为咱们逢场作戏，假分家，到时候岂不是更不好办了？”
“坐下，胡说八道什么。”瑞涛恶狠狠的训斥自己的儿子，示意他坐下。
“老太太生前立了遗嘱，咱们如果不遵从，不是对她老人家不尊重吗？”
“您太古板了，做事应该因地制宜，审时度势，如果老太太还活着，她一定会改变意见的。”
瑞涛控制不住自己的脾气，“你给哦住嘴，三哥，别听胡说，就按大嫂她老人家的意思办，不然，大嫂地下有知，不会瞑目的。”
“这个。”三老太爷十分为难，不知道应该何去何从。
“大家以为应该怎么样才好，都说说看。”众人七嘴八舌，听不清什么真知灼见，瑞宣见事情渐渐失去了控制，挺身而出。
“大家不要再吵了。”
“三叔，既然我妈立了遗嘱，那就一定有她的用意，我看还是按我妈说的办吧。”
瑞宣如此肯定，大伙都知道他的脾气，轻易不敢招惹，没有人再敢发表意见。
“那就按老太太的意思办。”
分家结束了，各家到内账房领了两万大洋，从此各过各的日子，但是有些人心里始终不服，为什么只分这么少的钱，铺子都已经关门歇业，指望这点钱怎么过下去。
日本人得知瑞家分家成功，十分气愤，他们千方百计地阻止都没有起到作用。
“瑞宣，这个老奸巨猾的东西，别以为分了家就可以踏实了，没那么简单。”
“大佐，先不要发火，他们虽然分家，依我看只不过是暂时的。”
“暂时？什么意思？”
“我在中国游历多年，以我对中国人的了解，分家绝不是简单的事情，尤其是像瑞家这种大家族，如果他们是真正分家，那些田产、店铺都应该划分，各家有自己的生意，自己的房子，但是现在只分钱财，不动产丝毫没有动，不太对劲。”
“嗯，有道理，中国人是很爱钱的，那依你看，咱们下一步应该怎么办？”
“既然他们已经分家，咱们将计就计，不要去理会，还是继续催促瑞家选一个人来担任北平贸易协会会长和北平市长，与咱们共同管理北平的经济。”
上井雄三这一招打了瑞家一个措手不及，他们本来以为这样可以使日本人放弃瑞家，没有想到这个计策被上井识破，将了一军，到头来还得推出一个汉奸。
“咱们计划被日本人识破了，看来必须有个人出来答应他们的条件。”
“三哥，还是你去吧，其实日本人就是想让你做这些官，你在北平的威望高，又是瑞家的当家人，你去再合适不过了。”
“我知道，就是因为这样我才不能去，不可以让日本人得逞，要是那样对不起祖宗，如果答应他们，以后瑞家的人还有脸出门吗？有脸上街吗？非得让人骂死不可。”
“这可怎么办，日本人是铁了心的要从咱们家里选，总不能让三叔他们去吧。”
“要是实在没办法，我去，豁出去了。”瑞玉出面揽下所有的事情。
“妹子，你一个女人家，日本人能同意吗？再者说，瑞家这么多男人，遇到事情怎么可以让女人去冒险。”
“他们肯定不会去的，我也不想让你去，哥。”
“如果真的没有人去，那就只有我出山，为了这个家，火坑也得跳。”
“哥，我不想让你去冒险，答应了日本人，你会遭到千人骂、万人恨，大不了跟他们拼了，你年轻时的那股冲劲，到哪去了。”
“妹妹，以往年少气盛，做事太过冲动，现在年纪大了，回想起来，做事不能够意气用事，假如这件事只关系到我一个人，二话不说，一定会和日本鬼子鱼死网破，可是这么一大家子人，不可以不顾他们的死活，当年咱妈把这个家交给我的时候，答应过她老人家保护好这个家，保护好每一个不受到伤害，我一定要兑现自己的承诺。”
“哥，我真恨自己为什么不是男儿身，帮不上你的忙。”
“妹妹，别哭了，不要紧，不就是当个市长吗？有什么呀。”
“三哥，我去吧，我去给日本人当那个破市长。”
“妹夫，你的好意我心领了，你是瑞家的姑爷，不姓瑞，日本人看重的是‘瑞’字，就算你去，他们不会答应的。”
“没有别的办法，只能眼睁睁地看你往火坑里跳。”
“好了，你们谁也别劝我了，就这么定了，我去。”
瑞宣下定决心，眼下也只能硬着头皮干下去，直到今天他才体会到母亲当家时有多么不容易。
“三叔，我想好了，答应日本人的条件，当北平市长。”
“什么，这可不是个光彩的事，你要想清楚，会被人戳脊梁骨的。”
“想清楚了，不答应他们，谁知道还会做出什么事，为了瑞家只能这样做。”
“老三，三叔没用，帮不上你什么忙，我去当那个市长。”
“三叔，您别这么说，您年纪大了，这种活不能干，我是晚辈，您是长辈哪有长辈替晚辈受过的道理，真是那样的话，我还不如去死了呢，我来告诉您一声，明天我就去找日本人，您放心吧。”
“老三。”三老太爷眼含热泪，叔侄二人从来没有像今天这样促膝长谈，瑞宣还是没有顶住压力，跳进了日本人的火坑里。